– Значит, давно не пользовались. Что это за спуск?
– Сейчас увидим…
В колонне диаметром более пяти метров с одной стороны, очень точно геометрически и идеально гладко вырезанное в граните, зияло овальное отверстие, размером примерно метр на полтора. Вангол, осмотрев его, понял, внутри там что-то типа горки, по которой можно, сев на мягкое место, скатиться вниз, только куда эта горка вывезет – неизвестно.
– Что будем делать? – спросил неуверенно Федор. Он потрогал рукой поверхность. – Чистота обработки потрясающая! Но как назад?
– Пожалуй, должен быть путь и назад.
– Вангол, смотри, – тронув его за плечо, вдруг шепотом проговорил Ярасим. Именно проговорил. Медленно и очень тихо.
Вангол посмотрел туда, куда глядел охотник. То, что он увидел, было невероятно. Но оно было и довольно быстро двигалось в их сторону. Огромные, не менее трех метров ростом, существа, похожие на покрытых белой густой шерстью исполинских обезьян, вышли на открытую площадку, огибая тропой одну из каменных колонн. Метров двести отделяло их от места, где, медленно приседая, ложились за камни Вангол и его товарищи. Они шли как люди. Длинные руки, именно руки, а не лапы, смог разглядеть Вангол. Страшные лица…
– Немедленно в лаз, уходим! Ярасим первый, Федор за ним, я следом. Скорей, еще немного – и они нас заметят! – отдал приказ Вангол.
Он видел, как один за другим, выполняя приказ, его товарищи скрылись в ходе. Не сводя глаз с группы существ, а их было не менее пяти, Вангол осторожно вошел в проем и, сев в каменный желоб, оттолкнувшись, медленно заскользил вниз. Через несколько мгновений он почувствовал холод, скольжение улучшилось, увеличивая и увеличивая скорость движения. Через минуту Вангол в полной темноте, крепко прижимая к себе вещмешок, летел с огромной скоростью по спиралеобразной траектории каменного тоннеля. Тончайший слой льда на поверхности отполированного камня превратил скольжение по ощущениям почти в полет. Вангол считал про себя секунды. Примерно через четыре минуты скорость стала постепенно снижаться, и он почувствовал, что останавливается. Открыв глаза, увидел протянутую ему руку Федора.
– Как тебе такая катушка? Мне понравилось…
– А мне не очень, – признался Вангол, потирая место ниже спины. – Как-то не по себе, жутковато лететь в неизвестность…
– Я тоже чуть не умер от страха, не люблю темноты… – признался Ярасим.
Вангол огляделся. Он сидел в каменном ложе, большое отверстие в скале за его спиной и было выходом, через который его вынесло из тоннеля.
– Ярасим, ты говорил, что чакли сильные люди небольшого роста…