— Странно, — задумался командир. — Обычно экипаж такого корыта не больше сотни, а ты говоришь, что здесь их как минимум в пять больше…
— Вот именно, — кивнул я. — Похоже на то, что мы попали прямо в их логово. И мне показалось, что среди них есть люди…
— Какая разница, сколько их! — махнул рукой Сорм. — Мы все равно убьем всех!
— Действуем по плану! — решительно кивнул Вохлик, принимая управление.
Носовая часть абордажного бота мягко коснулась обшивки. Затем излучатели заработали, превращая металл в облака мельчайших частиц, операция началась.
Серый борт сменился черной бездной с тусклыми крапинками звезд, когда из проделанной дыры хлынул гейзер газа и обломков, заставивший абордажный бот кувыркаться. Маневровые двигатели запоздало выровняли положение и вывели корабль на прежнюю позицию. Дождавшись, когда ураган стихнет, пилот протиснул аппарат в пробоину, где снова заработали выдвинувшиеся на гибких манипуляторах излучатели.
Вскоре показался обросший оборванными коммуникациями и искореженными трубами круглый коридор — его пробил нос нашего корабля, когда командир не стал дожидаться полной перезарядки накопителей для следующего рывка. Воздуха и гравитации здесь не имелось — эта часть гиганта была необитаемой.
— Начинайте! — скомандовал Вохлик, и от приблизившегося челнока союзников отделились фигурки.
Тощие наемники ловко отталкивались от торчащих балок, исчезая в коридоре: я еще подумал, что вооружение у грашнипурцев слабовато — за спиной автомат с изогнутым рожком, на груди — пара магазинов. Зато на поясе у каждого бойца болтался блестящий амулет, а некоторые носили целую связку таких побрякушек. За разведчиками поплыли их старшие товарищи в тяжелых бронекостюмах. Трехствольные пушки, которыми орудовали эти терминаторы, потребляли боеприпасы в огромных объемах — неудивительно, что отряду приходилось тащить за собой небольшую гравиплатформу, заполненную патронными коробами. Сейчас на ней восседал наемник в ярко-красном массивном скафе с изображением слоника на груди — видимо, командир.
Я включил сканер, собираясь послушать, о чем говорят союзники перед боем.
— Руатей, у меня плохое предчувствие! И сон приснился глупый. Будто я покурил хуша, а потом уединился с Лин-Мэй…
— Небось опять закинулся товаром из Треугольника! Говорил же, Сабанчи: завязывай с этой дрянью! Так четырехрукий отвернется от тебя… — наставительно произнес другой.
— Так пусть подаст мне знак, раз его волнует, на что я трачу свои кредиты! — раздраженно ответил наркоман.
— С нами мудрый Гонеша и его длинный хобот! — выкрикнул я ритуальную фразу в общий канал.