— Я предлагаю вам свободу, — начал землянин, глядя на небольшую группу голых мужчин и женщин, — но ее придется заслужить…
Алекс легко воспринимал эмоции этих людей, фокусируя внимание на каждом. Пара пилотов ему сразу не понравилась — ощущение безразличия и обреченности не пропало, когда они услышали об отработке контракта с минимальной ставкой. Реакция остальных вполне укладывалась в рамки — равнодушных не было. Кто-то не верил и подозревал подвох, другие настороженно косились на черных и с надеждой потирали полоску блестящего металла на шее.
— Вот этих заменить! — ткнул пальцем в пилотов Алекс. — Негодный товар.
— Не понимаю, гуча. Все в порядке: сеть, базы… хоть сейчас в бой… — удивился Нгози.
— Рожи мне их не нравятся, давай других! — нашел отмазку капризный покупатель. Объяснять, чем именно не угодили эти люди, он не хотел.
Пока работорговец, замерев, подбирал новых кандидатов, Алекс ткнул пальцем в бойца с двумя полосками на виске, сделав приглашающий жест.
— Асаба Пич. Личный номер… — четко доложил тот.
— Стоп. По-нашему — сержант, значит, — оборвал его землянин. — Всего вас пятеро. Вы нужны мне для организации отряда, каждый командует девятью бойцами.
— Задачи, вооружение?
— Абордаж. Оружие — только легкое.
— Принято, — спокойно кивнул асаба, плавно махнув жилистой рукой в сторону капсул с будущими бойцами. — Но они не переживут первого боя…
— Почему? — удивился Алекс.
— «Мясо». Даже скаф никогда не видели. В космосе они превратятся в бесполезный мусор…
— Для их обучения вы мне и нужны… — ответил землянин, пытаясь разобраться в мешанине эмоций сержанта.
— Если мне будет позволено…
— Давай спрашивай! — махнул рукой Алекс.
— Есть еще тройка бойцов, как раз занимались новичками. Из моего отряда, наверняка они тоже тут. С ними процесс пойдет гораздо быстрее.
— Вообще-то я не собирался брать еще, но ход твоих мыслей мне нравится. Давай их номера…
Подход сержанта к делу Алекс оценил, тот не боялся проявить инициативу. Кроме того, желание вытащить своих характеризовало его с лучшей стороны.
Нгози удивился, когда покупатель захотел взять еще рабов. Пока черные возились с оживлением самых дешевых бойцов, погрузчик притащил три капсулы. С парой некрасивых женщин-пилотов и тройкой бойцов землянин разобрался быстро, они присоединились к остальным.
— Уладим формальности! — наконец обратился к работорговцу землянин.
— Гуча, ты вернешся к нам еще, «Каш-Ахар» предлагает самое лучшее белое «мясо»! — оскалился черный, получив оговоренную сумму.
Счет Алекса похудел на шесть миллионов сто шестьдесят тысяч. Проверив полученный инфопакет, содержащий коды доступа к установленным простым имплантам, землянин изучил другие документы. Свидетельство о собственности имело значение только на территории империи Арвар, поэтому землянин пропустил его. Медицинские отчеты о состоянии рабов тоже не вызвали интереса.