Тактическая схема сообщала, что еще четыре астероида-улья подошли к Дирии, а один из них занял стационарную орбиту над самым крупным мегаполисом — население столицы Урш-Нири по последним данным составляло девяносто миллионов разумных.
На шести десятках панелей с трансляциями, стекающимися в командный центр, пока никто не замечал признаков военных действий. Адепт замахал пухлыми руками, указывая на один из экранов.
Ночное небо над столицей расчертили следы кораблей-разведчиков Роя, в следующее мгновение несколько жирных пульсирующих колонн соединили искрящиеся небеса и приземистые башни мегаполиса. Места попаданий вспухли фонтанами пламени, затем по столице пронесся огненный вал, сносящий все на своем пути. Поверхность пылала, а хрупкие строения исчезали, сметенные бурлящей волной. Внезапно экран вспыхнул и погас, на двух соседних голопанелях изображение, транслируемое с орбитальных терминалов, тоже схлопнулось — Рой добрался и до них.
— Сверхбольшие плазменные орудия. Такие есть только у хакданцев, — командующий покачал головой. — А теперь еще и у жуков…
— У вас есть крейсер-разведчик, на котором можно убраться отсюда. Самое время это сделать! — заверещал представитель корпорации «Единый Ошир». Его лицо подергивалось, а глаза бешено вращались.
— Заканчивает разгон, скорость позволит уйти в прыжок раньше, чем до него доберутся жуки. — Адмирал выделил зеленую точку, двигающуюся прочь от планеты.
— А как же мы? — Верховный адепт нервно стиснул горсть своих амулетов.
— Его задача — доставить данные по тактике Роя к ближайшему ретранслятору Содружества. Заодно он выбросит в сеть информацию по делишкам правящего клана и администратора Ларшана, что я накопал за последнее время.
— Но зачем?
— Поймите меня правильно, я сделал все, что мог, — ответил командующий, — но сейчас я действительно рад появлению жуков…
— Что? — выпучил глаза Лу-Гжэнь.
— Это гнездо давно надо было разворошить! Остальные сделают выводы и начнут действовать. Уже сейчас вы не контролируете большую часть поверхности — в остальных мирах директората достаточно будет такого толчка, чтобы все посыпалось, — криво усмехнулся флаг-адмирал. — Грядут перемены, и вам они совсем не понравятся. Жаль, что я этого не увижу!
— Эй, «Люпус», пассажиров примете? — сразу же перешел к делу узкоглазый старикан.
— Это зависит от того, чем ты заплатишь за проезд… — ответил ему в том же духе Алекс.
— Плачу полмиллиона за перевозку моих кораблей, — предложил оширец.
— Не пойдет; у меня нет места для всех ваших корыт, поэтому могу только перевезти людей. За пару «Жмаланов» или денежный эквивалент. Впрочем, если предложение не нравится — попробуй договориться о транспортировке с жуками: у тех ульи безразмерные, все влезет.