— Ты живешь где-то неподалеку?
— Да. Почти все дознаватели проживают в Старом Городе. Это… респектабельно, — Хантер усмехнулся, откинулся в кресле и прикрыл свои черно-рыжие глаза, наслаждаясь отлично сваренным кофе с каплей коньяка.
— Тебе это кажется глупостью? — Крис приподняла бровь.
— Мне это не важно, — он говорил спокойно, и девушке казалось, что искренне. — У меня небольшой дом, за мостом. Там тихо, и этого достаточно. А респектабельность… Человеческие категории для обозначения статуса, принадлежность к правящим… Мишура, Кристина. Тщетные попытки людей потешить собственное самолюбие.
— Кажется, ты не слишком любишь людей.
— Что ты, я их просто ненавижу, — Хантер улыбался, и понять, шутит он или серьезен, было совершенно невозможно. Крис понадеялась, что шутит. — Дознаватели изо дня в день рассматривают худших представителей человечества. Мы ведь не просто смотрим. Мы переживаем последние минуты жертв, как сами жертвы. Знаешь… После этого трудно верить в человеческую доброту и милосердие.
— Звучит ужасно, — вполне искренне протянула Крис, а мужчина хмыкнул.
— Я просто пытаюсь тебя разжалобить, — и подмигнул так, что она снова растерялась.
— Наверное, твоя семья очень тобой гордится? — улыбнулась Кристина.
— Наверное, — равнодушно протянул мужчина. — Увы, за гранью.
— Прости, — с сожалением кивнула Крис. — Мне жаль. У тебя никого не осталось?
— Сестра. Но мы редко видимся, — он легко улыбнулся, и Крис, не сдержавшись, улыбнулась в ответ. У Хантера была хорошая улыбка, на такую хотелось ответить. — А ты почему перебралась к нам, северянка?
— Муж умер, и в белом крае меня уже ничего не держало. А в родовом замке мужа стало слишком… холодно, — Крис старалась, чтобы голос звучал беззаботно.
— Родовой замок, — протянул Хантер. — Звучит отвратительно по-снобски.
— Так и есть, — рассмеялась Кристина. — Огромный, древний и до одури снобский замок, способный вместить две тысячи человек и с десяток привидений!
— Даже так? Интересное местечко, должно быть. Там хоть канализация имелась?
— Он был очень комфортабельным. Местами, — девушка взмахнула бокалом с вином. И подумала, что этот неожиданный ужин на двоих пора заканчивать. Но с Хантером было удивительно легко разговаривать, и она давно уже не чувствовала себя так хорошо в мужской компании. Впрочем, она и не помнит, когда она была вот так с мужчиной. Пила вино, смеялась и даже слегка… флиртовала? Да, с вином пора завязывать. Она скептически осмотрела своего гостя и вздохнула. Даже ее цинизм умолк, не в силах не признать, что Хантер хорош. Даже очень. Тонкий свитер не мог скрыть сильный, мощный торс, а кожа в треугольном вырезе казалась золотистой. К ней хотелось прикоснулось.