Шариссар презрительно фыркнул и улегся под кустом волчьей ягоды, положил морду на лапы, размышляя. Среди претенденток не было ни одной девушки, которая по его представлениям соответствовала бы столь высокому званию. Обычные девчонки из глубинки, без силы и магии, даже без особой красоты. Неуклюжие, глупые и шумные, его они раздражали. Особенно маленькая, которая периодически пыталась дернуть Шариссара за хвост. Детей паладин не видел уже много лет. И даже не знал, как на них реагировать. Кажется, дети должны радовать.
Он сдул с носа упавший сухой лист. Глупые выдумки людей. Да и чему радоваться, когда его за хвост дергают? Если бы можно было откусить девчонке голову — он бы порадовался. Впрочем, у него еще будет такая возможность. Пока стоит затаиться и понаблюдать.
Боль почти отпустила, и он слизнул вытекшую из пасти каплю крови.
Элея. И имя глупое. Он вспомнил вкус ее крови, что ощутил во владениях Лиарии и облизнулся. Вот кровь у нее вкусная. Будоражащая. Сладкая.
Паладин прищурил желтые глаза, вспоминая. По телу прошла голодная судорога, и он мягко поднялся. Недомаг и девушка разошлись, а Шариссар подумал, что ему пора подкрепиться. Телу нужны резервы для восстановления. Он принюхался, впитывая запахи леса, и оскалился — его ждет славная охота.
* * *
Утром меня разбудило лошадиное ржание. Осторожно отодвинув сопящую Незабудку, я поднялась, откидывая растрепавшуюся за ночь косу. В зале все еще спали, очаг почти потух, и к утру стало зябко. Хозяйка-подавальщица дремала в каморке под лестницей, дверь была приоткрыта, и я видела ее ногу, свесившуюся с лежанки. Магов видно не было, верно, расположились в отдельной комнате наверху.
Я потихоньку встала и вышла за дверь гостевого дома, потянулась. И присвистнула. За низким заборчиком лежали, подогнув под себя ноги, летучие кони, каких впрягают в повозки богатые жители Ардара. Да и экипаж имелся — с настоящим стеклом и бархатными сидениями внутри.
Вряд ли такая роскошь предназначалась для перевозки девчонок из Низинок, да и место внутри было лишь для одного. Значит, в путевой дом пожаловал еще один гость?
Я тихо прошла вдоль стены, прислушиваясь к звукам и вдыхая усилившийся запах моря. Мне даже показалось, что в рассветной тишине я уже слышу звук накатывающих волн. Или это снова разыгралось мое воображение. Стараясь не шуметь, я прокралась на задний двор, обогнув здание. Здесь стояла телега без колес, в которую рачительная хозяйка сваливала ненужный хлам. На эту телегу я и залезла, потому что ее бортик как раз расположился почти возле окошка второго этажа.