Подчиненные Гюрятинича переглянулись и приготовились слушать. Капитан «Феникса» хоть и был изрядно моложе своих подчиненных, но умом пошел в отца, а в хитроумии, что признавали оба помощника, давно перещеголял своего родителя.
Ветров вызвал меня через несколько часов после боя, как раз в тот момент, когда я ввалился после обеда в кубрик и с облегченным вздохом упал на койку, мечтая о долгом сне. Какая учеба?! У меня после трех часов ползания в «шкуре» по разгерметизированному трюму руки дрожали так, что за обедом вилку с трудом удерживал! И тут такой облом!
– Вставай-вставай, Святослав Георгиевич ждать не будет, – поторопил меня боцман, который и принес известие о том, что мой отдых откладывается на неопределенный срок.
– Встаю, Кузьма Николаевич, – нехотя проговорил я.
Боцман окинул меня долгим взглядом и, покачав головой, сунул в руку небольшую фляжку.
– Бодрячок. Один глоток, – коротко проинформировал он.
Я послушно свернул крышку фляги и приник к горлышку. Жидкость, оказавшаяся во рту, обдала свежестью с мятным холодком и покатилась по горлу, чтобы через секунду упасть в желудок огненным шаром. Честное слово, я почувствовал, как от порции этого адского зелья по телу прокатилась волна жара! Сон ушел, словно его и не было, а тело стало просто невесомым.
– Эка тебя разобрало, – усмехнулся боцман. Я протянул ему флягу, но он покачал головой. – Оставь себе, пригодится. Я у нашего эскулапа еще возьму. И да, Кирилл… будь осторожнее с этим зельем. Не больше одного глотка в сутки, и не больше трех раз подряд. Иначе сгоришь… Понятно?
– Понятно. Спасибо, Кузьма Николаевич, – кивнул я. – А… зачем?
– На всякий случай, – хмыкнул боцман, но, заметив мое недоумение, добавил: – Пригодится, уж поверь.
– Вот как? – протянул я. Что-то мне это как-то…
– Именно. Так что давай ноги в руки и бегом к Святославу Георгиевичу, – скомандовал боцман.
Ла-адно… Нищему собраться – только подпоясаться, так что меньше чем через десять минут я стоял перед каютой второго помощника. И не один…
– А ты что здесь делаешь? – спросила Хельга, с которой я столкнулся нос к носу.
– Святослав Георгиевич вызвал.
Дочь Завидича смерила меня подозрительным взглядом, фыркнула, вздернула носик и постучала в дверь.
– Входите. Оба. – Ветров, как обычно, был немногословен.
Я пропустил Хельгу вперед и скользнул в каюту следом за ней. Вежливый, да… Как я слышал, в древности люди таким образом проверяли, есть ли в пещере медведь. Понятно, что конкретно в этой пещере хозяин на месте… ну вот пусть на Хельге свой сарказм и отрабатывает, а я в сторонке постою. Тихонько.