– Должно быть, вы их достали.
– Сделали что смогли, – согласился Квин, стряхивая пепел сигары в пустой горшок для цветов и по-прежнему стоя напротив матери. Она кивнула. – Безлунный вечер, – заметил он.
– Ты готов ехать?
– Не знаю, – сказал Квин. – Не сейчас.
– Как это воспримут в форте Беннинг?
– За десять лет мой командир хорошо меня узнал.
– Они ушли, – напомнила ему Джин. – И не вернутся. Ничто больше не угрожает твоей старой маме.
– Я задержусь еще на несколько дней, – упорствовал Квин. – Мне поручат работу инструктора, а это не то же самое, что ожидание боевой операции. Разные вещи.
– Все еще не можешь успокоиться.
– Надо расхлебать эту кашу.
– Ее заварил дядя Хэмп.
– Как ты себе это представляешь?
– Брат был хорошим человеком и хорошим дядей для тебя, – пояснила мать. – Он взял на себя все заботы из-за несостоятельности твоего отца и делал все, что мог. Я люблю его за это. Но он не держал своего слова.
Квин вздрогнул, уронив пепел на поношенную куртку.
– Это была расплата за то, что его избрали шерифом?
– Не думаю.
Мать замолчала. Вокруг них носился ветер, нагоняя холод в его ковбойские ботинки на тонкой подошве.
– Ты разузнаешь все, что тебе нужно, когда вернешься домой, – сказала мать. – Не вреди своей карьере из-за этой ерунды. Вы с Бумом выгнали этих бандитов из города.
– Что с Джейсоном?
– Как раз об этом я хочу кое-что сказать тебе, – оживилась мать. Она, улыбаясь, ожидала бурной реакции. – Кэдди приезжает.
– Когда?
– Сегодня вечером.
– Возьмет его с собой?
– Это ее сын.
– И тебя это устраивает? – насторожился Квин. Он взял в руку сигару, оставив ружье на пороге. Став у перил, он смотрел на вспаханную землю, на которой жарким летом взойдут помидоры, перцы и подсолнечник. – Она беспутная.
– Она стала другой.
Квин глубоко вздохнул. С сигарой в руке он смотрел сквозь небольшой сад и качал головой.
– Я видел ее.
– Когда?
– Двое суток назад, – ответил он. – Она была в Мемфисе и выглядела весьма неприглядно.
Мать ждала пояснений, но их не последовало.
– Не отдавай ей ребенка, мама, – попросил он. – Она далеко зашла, слишком далеко.
– Не говори так, – возразила мать. – Она знает о дочери Булларда и обо всем, что случилось.
– Кто ей рассказал?
– Не знаю.
– Анна Ли?
– Не думаю. Они уже долгое время не дружат.
– Кэдди говорила что-нибудь об отце Джейсона?
Мать покачала головой и замолчала. Квин отошел от перил и вернулся к креслу, он стоял рядом с ним и курил. Джин достала из кармана домашнего халата пачку сигарет и тоже закурила, слабо улыбаясь.
Они сидели в холодной тишине, не произнося ни слова, пока Джин наконец не встала, похлопала его по колену и ушла укладывать Джейсона спать.