– Это не имеет значения.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что этому округу повезло иметь женщину с твоим опытом, – ответил Квин, подняв на мгновение голову, чтобы поблагодарить официантку за кока-колу со льдом. – Ты помогла уничтожить сорокалетнюю коррупцию, которая могла бы процветать при Уэсли.
– Я могу уступить этот пост, – сказала она. – Это почти решенное дело.
– Кому? Леонарду?
– Джонни Стэгу.
Квин сделал глоток кока-колы и отодвинулся глубже на своем диване, вытянув руку вдоль спинки. Рядом с ним на стене висела картина, изображавшая боксера периода Великой депрессии по имени Ламар Мерфи. Рыжий ирландский парень с напряженным взглядом и великолепной стойкой. Квин полагал, что он был отчаянным драчуном.
– Он может распроститься с фермой дяди и землей, – сказал Квин. – Я владею участком. Он его не получит.
– Ты согласен с тем, чтобы он стал шерифом?
– Разве у него есть опыт такой работы?
– Это выборная должность, – пояснила Лили. – Большинство шерифов штата Миссисипи не работали в правоохранительных органах.
– Ты ведь закончила колледж, – напомнил Квин. – Была копом в Мемфисе и несколько лет в Тиббехе. Ты знаешь все.
– У Стэга деньги.
– Боже, я виноват, Лили. Виноват, действительно. Хочешь выпить сегодня вечером?
– Возможно, – согласилась она, встретив его взгляд. – Для чего же я ехала пять часов?
– Мне нужно было позвонить тебе, – повинился Квин. – Бог свидетель, я хотел этого.
– Помолчи хоть секунду, – попросила она, хватая его за руку через стол. – Ты должен баллотироваться. Ты легко побьешь Стэга.
– Мне до дембеля еще десять лет.
– Неужели ты думаешь, что округ Тиббеха выдержит десять лет, если Джонни Стэг станет шерифом?
– Это не моя проблема, – ответил Квин. – У меня военная карьера.
– Я заметила, что ты еще хромаешь на простреленную ногу.
– Мне известны парни, которые утратили части своих ног и тем не менее остаются на службе, – возразил Квин. – Знаешь, я увлекся этим в восемнадцать лет. Большую часть времени провожу здесь, в Беннинге. С этим нельзя не считаться.
– Ты ни с чем не расстанешься.
– Не могу.
– Подумай.
Подали гамбургеры. Лили попросила кетчуп и пару салфеток с его стороны стола.
– Ты останешься на ночь? – спросил он вновь.
– Зачем?
– Хочу видеть тебя.
– Анна Ли беременна.
– Какое это имеет к нам отношение?
– Большое.
Прежде чем Квин проводил Лили до джипа, между ними пробежала тень разочарования. Лили сказала, что будет лучше, если она развернется и поедет домой.
– Мне нужно побывать на двух богослужениях в церкви. Пожать много рук, – пояснила она.
– Ты победишь Стэга, – уверенно сказал Квин. – Люди тебя уважают. Его – никто.