-Джек Хэрикот, ты псих.
-Я? Мир уже давно не видел подобной силы, по крайней мере, с тех пор, как наивный мальчишка не победил великана.
Кейт потёрла разодранные руки.
- Полагаю, моя помощь тебе и не нужна была?
Девушка медленно поднялась на ноги.
- Твоя помощь? Кейт, но ведь это ты... Ты сама вытащила лошадь.
Джек внимательно на неё взглянул.
- Не надо на меня так смотреть. Будто я ошибка природы.
- А раньше такое случалось?
- Что? Нет. Ничего не случилось. Просто мы с тобой объединили усилия. Наши силы, помноженные на добрую долю отчаяния. Лошади в порядке?
Кейт всё ещё не могла быстро и уверенно передвигаться. Джек проверил лошадей, которые били копытом и ржали от возбуждения. Осмотрел ноги, придержал морду, пока осматривал глаза и зубы.
- Они нервничают, но сами в порядке. А ты как?
Кейт трясло от усталости. Горло горело от газа, которым они надышались. Вся она была выжата, как лимон.
- Хорошо, - ответила Кейт. - Я хорошо. А ты?
Джек закашлялся и захрипел. Глаза у него были красные и воспалённые.
- Я тоже в порядке. В порядке. Наверно, мы напоролись на заросли какого-то ядовитого растения. Вот и всё.
Кейт знала, что он видел воду. Они оба видели.
- Джек, дело точно в реке.
- Да нет, не может быть. Мы же уже несколько дней из неё пьём.
- Здесь она запружена. И в воде точно что-то есть. Она зелёная и пузырится.
Кейт подошла ближе к Джеку, чтобы лучше его разглядеть. Он не выглядел больным, просто уставшим, как и она.
-Зелёная и пузырится? Дай-ка мне взглянуть...
- Джек, нет!
Кейт схватила его за руку. Она собрала все свои оставшиеся силы, но едва смогла обхватить его запястье. Девушка постаралась успокоиться и говорить уверенно и жёстко.
- Джек, ты заколдован.
Парень всё ещё пытался вырваться. Она чувствовала его сопротивление и знала, что не должна отпускать.
- Вода отравлена, Джек. Поэтому твоя лошадь и упала. Если бы она пролежала там дольше, то умерла. И мы бы с тобой тоже умерли. Этот запах означал присутствие зла.
Кейт собрала всю силу и до последней капли отдала её, чтобы, наконец, оттянуть Джека назад.
- Джек, ты умрёшь, если вернёшься к реке.
И Джек отступил назад. Кейт по-прежнему чувствовала чьё-то присутствие и могла поклясться, что услышала разочарованный стон. Джек уставился на неё, ошеломлённый, и протёр глаза.
- Кейт, мне надо присесть. Но я должен увидеть ту воду. Должен понять. Мы должны удостовериться.
-Сначала давай тебя усадим.
Кейт поднырнула под руку Джека, чтобы он смог на неё опереться. Ей казалось, что она вот-вот свалится в обморок, но знала, что Джек просто переступит и пойдёт дальше. Девушка достаточно знала о колдовстве, чтобы понимать, как непросто преодолеть наваждение. Наконец Кейт дотащила Джека до лошадей.