Гирра опередила меня с ответом:
– Большинство людей понятия не имеют о Чёрном драконе. Вероятнее всего, они решили, что эта новость из незначительных. Очень похоже, что его вправду видели.
Пришлось и мне опустить медячок в сундук:
– Есть всё же возможность дезинформации. Если имеется некая группа, заинтересованная в том, чтобы как-то связать исчезновение Великих с драконами… Скажем, с целью отвести от себя подозрения.
– Слабенькая попытка, – авторитетно опроверг Согарр, – да и сама информация сомнительна. Но если в реальность этого чёрного поверят, то и в приход Чёрного дракона могут, а тогда… Реакция может быть всякой. Вот, например: «Если появилось такое знамение, то ясно, что Великие достоверно погибли». Примерно так. Или ещё: «Чёрный дракон вернулся и прикончил обоих Великих». Каково?
Гирра улыбнулась:
– С первым вариантом соглашусь, а второй до последней степени неправдоподобен. Если верить легендам, Чёрный дракон погиб даже не от магического удара Великого, а от низших магов. Хотя… наверняка найдутся дураки, которые поверят и в такое.
Согарр доверительно понизил голос:
– Вот что тебе скажу, Стурр. Уж заметь кто из моих… того… этого самого… я узнал бы немедленно, ящерица хвостом не успела бы махнуть. Приказ есть приказ, я его выполню, но…
Мы трое обменялись многозначительными взглядами. Всем было совершенно ясно, что нет лучшего способа распространить среди драконов информацию о чёрном драконе, чем добросовестно выполнить это распоряжение начальства.
В Синем зале
Никто не знает, почему сообщество магов Востока стало называть себя гильдией. Слов нет, эти люди обладали достаточным могуществом. Нельзя отрицать, что и система отсеивания случайных личностей действовала отменно. Аналогичные сообщества существовали и в других местах. Но почему-то именно в этой части страны маги стали звать себя гильдией, опередив соседей. Когда любопытный маг из Хорума спросил об этом главу его восточных коллег, тот полузакрыл глаза и ответил:
– У нас на Востоке сильны традиции изящной словесности. Гильдия… – протянул он, – это так благородно звучит. Многие наши маги пишут стихи, да. Они просто обязаны были оценить звонкость этого слова.
В этот раз гильдия собралась далеко не в полном составе. Синий зал – кстати, самый маленький из всех помещений для собраний – оказался заполненным даже не на десятую часть своей вместимости. По правде сказать, всего в помещении собралось пятеро магов. У входа дежурили улыбчивые и безукоризненно вежливые магистры, которые со всей возможной учтивостью просили случайных граждан не заходить в эти двери. Даже если эти случайные были докторского ранга.