– Дракони, вот о чём предупреждаю… хотя… э-э-э… Дело прошло неплохо, но наставник запретил мне практиковать самостоятельно. Только под его наблюдением. Приятных полётов! – И новоявленный маг жизни в моём лице удалился, предоставив дамам широкое поле для обсуждений.
Ажиотажный спрос в качестве рычага давления не повредит.
В пещере маминой троюродной сестры
– Мама, я совсем ничего не чувствую, – робко пропищала бывшая драконочка.
– Так и должно быть, – в один голос ответили старшие дракони. – Потом это дело проявится, сама заметишь.
– А шипы-то зачем?
Варра, конечно, ждала этого вопроса.
– Шипы… Они, понимаете, не совсем магия… Стурр объяснял мне когда-то, что человеческие маги ими не пользуются, но нам-то что, если результат тот же.
– Так выходит, что любой дракон может взять и кольнуть?
– Ну нет. Этому долго учиться надо, да к тому же Стурр универсал.
Наверное, впервые в жизни дракона с такой гордостью произнесла это слово по отношению к сыну.
Юная Тинрра возвела голубые глаза к потолку пещеры:
– Какой у меня умный брат!
Её мама поспешила вмешаться:
– Между прочим, он женат.
– А я что? Я ничего! Умный он, говорю.
– Интересно, с какой стати этот Курат стал обучать Стурра?
– Я слышала кое-что от воинов его десятка. Стурр спас ему жизнь. Тот заявил, что, мол, в долгу и проси чего хочешь. А сын, не будь дурак, попросил обучение.
– Дракон? Спас жизнь магу-человеку? Это каким же способом?
– Не способом, а мозгами. А на результат можешь сама полюбоваться. – И Варра указала хвостом на смутившуюся юную дракону.
– А ты не забудешь, что у тебя есть ещё младшая племянница?
– Ты же слышала: не только от него зависит.
– Мама, так я полечу к Кайрре? – Этим вопросом Тинрра вроде как спрашивала родительского соизволения, но одновременно давала понять тётушке, что ей уже разрешены самостоятельные полёты.
– Да, доченька, лети. А мы тут ещё с сестрой поболтаем.
У родной пещеры меня встретил невозмутимый командир третьего десятка. Пожалуй, даже слишком невозмутимый.
– Вот письмо. Оно было на том месте.
Ого! Выходит, у вольных нечто срочное.
– Гъярр, ты сам забрал письмо?
– Да.
Значит, моего почтальона никто не видел. Гъярр по части безопасности очень аккуратен. Так что же там такое?
До моего сведения доводилось, что в центральном регионе наблюдается повышенная концентрация боевых магов, причём это пришельцы с Востока и с Запада в примерно равном количестве. Спорная территория – или будет спорной. А чем она так хороша?
Географию я помнил. Два транспортных узла, иначе говоря, два крупных торговых города, богатый серебряный рудник, неплохие сельскохозяйственные угодья. Да, есть за что побороться. Ещё легкодоступные россыпи гранатов, но пока ради них бодаться не станут. Так что же – война? Нет, скорее концентрация сил, но и это уже показатель.