Я украдкой смахнула слезу со щеки. Что тут можно сказать? Пообещать, что все образуется? Но ведь это же неправда. Если бы проклятие было обратимо, Анторин уже давно нашел бы способ избавиться от него. Да и кто я такая, чтобы утешать ее? Я всего лишь очередное препятствие, не позволяющее Рани быть с любимым.
Повисшую в воздухе тишину нарушил скрежет дверного замка, за нами прислали Зарину. Девушка заметно нервничала и была на взводе.
— Поторопитесь, — проговорила она. — В городе введен комендантский час, магистры ставят защиту, фон зашкаливает.
— Я чувствую давление. Возможно, нам лучше пока остаться здесь, а то императрице может стать плохо, — ответила Раниярса.
Зарина закрыла дверь, и Рани облегченно выдохнула.
— Карай велел отвести ее величество наверх, ему виднее. А ты, если хочешь, можешь остаться и переждать. Или иди к императору, он тут недалеко, в восточном крыле подвала, лично… опрашивает свидетелей, — произнесла телохранительница.
Раниярса кивнула, неохотно поднимаясь с пола, и мы наконец-то покинули негостеприимное помещение. Зарина долго вела меня по лабиринту подвальных коридоров и за все время пути не произнесла ни слова. Я тоже молчала, чтобы не сбиться с дыхания. В голове шумело, а когда мы покинули подвал и вышли как раз под нужной лестницей, я едва не упала от резкого приступа головокружения.
— Осторожнее, — проговорила Зарина, подхватывая меня под руку. — За перила лучше не браться, может ударить остаточной энергией.
Мы пришли в мои апартаменты и буквально повалились на диван в гостиной.
— И долго это будет продолжаться? — спросила я, отдышавшись.
— Часа через три закончат, полегче станет. Но остаточная энергия только к утру рассеется, — ответила Зарина. После чего хлопнула ладонями по коленям и спросила: — Чем займемся? Или ты устала, ляжешь спать?
— Уснуть я сейчас вряд ли смогу, — покачала я головой. — Расскажи что-нибудь. Например, о том, как стала триарием.
— О, это любопытная история, но, боюсь, Карай не одобрит моей откровенности, — засмеялась девушка.
— Ему сейчас не до нас, — произнесла я, заинтересовавшись, что она может поведать мне такого про Карая, чего бы он не хотел открывать.
— Ну ладно, слушай. В конце концов, это поможет тебе узнать его с другой, более мягкой стороны, — согласилась Зарина.
Я лишь хмыкнула, сомневаясь в наличии у советника мягких сторон. За месяцы общения с ним я натыкалась только на камень. Даже рассказывая о своих переживаниях и чувствах ко мне, он был тверд и неприступен.
— Так вот, я безродная, как ты, наверное, уже поняла. Родители хоть и маги, но мало чего добились в жизни. А меня это малое никогда не устраивало, и я пошла в боевые маги. Отучилась без особых успехов, но и последней на курсе не была. Директор в те времена у нас был жестокий, никому ничего не спускал. А я кротостью не отличалась, вот он меня и сослал в самый жесткий отряд по тем временам, да и сейчас ничего не изменилось. Думал, меня сломают не терпящие слабости закаленные в боях маги. Это были триарии легата Туманного. В первые годы правления Анторина Карай был с ним не в ладах, какой-то конфликт из-за его матери. А когда мать умерла, Кар вообще в войска ушел и зверствовал со своими триариями так, что их даже свои боялись. Те, кто знал его до этого, говорят, что раньше наш советник был душой компании и отъявленным балагуром. Сейчас в это сложно поверить, — рассказывала Зарина, выводя пальцем узоры на обивке дивана. — Но ко мне он был добр… в своей неповторимой манере. Он помог мне понять, что я намного сильнее, чем сама думала. И мы стали друзьями. За каких-то два года я подтянулась как в боевой магии, так и в других боевых искусствах. Это только кажется, что магам физическая сила ни к чему, бывают такие ситуации, когда магию нельзя использовать. Кар меня сам тренировал. А потом император Анторин пришел за ним. Не знаю, о чем они разговаривали, но Карай оставил триариев и стал посредником между доминантами и магами. Но меня он не бросил, наведывался периодически, тренировал, наставлял. А полтора года назад назначил легатом. Так что я сейчас самый молодой легат в войсках, а под моим началом самый смертоносный отряд — триарии легата Верной. Вот, пожалуй, больше рассказывать и нечего, — как-то неуверенно закончила девушка.