К шести часам вечера того же дня переполненный «Приют у моря» гудел, как веселый улей. Кажется, сегодня здесь на террасе собралась половина Пеннфлита: выпить по стаканчику, поболтать. Бармен Митч запаниковал и отправил официанта в магазин за колотым льдом – на всякий случай. Кругом царило праздничное настроение. Солнце пробудило в людях радость.
А вот для Клэр оно стало наказанием. Она, безусловно, перестаралась, подставляя тело его лучам на яхте и на пляже; к тому же не привыкла пить спиртное днем – и теперь налицо были все признаки обезвоживания. Головную боль не утихомирили даже две таблетки «Нурофена» и бутылка воды. Клэр следовало себя поздравить – дела в «Приюте» шли лучше некуда. Вот она, награда за все ее тяжкие труды, за море усилий, о которых мало кто подозревает. Но вместо того чтобы наслаждаться успехом, Клэр нервничала. Нервничала, выжидая подходящего момента. То, что она решила, нужно сделать побыстрее, – но при этом правильно выбрать время.
Там, под водой – спасибо бодрящему холоду моря, – она вдруг увидела все четко и ясно. Гоняться за прошлым бессмысленно. Кто поручится, что с Ником Клэр будет счастлива? Никто. Зато она гарантированно принесет страдания другим людям. Правильное решение – остаться с Лукой, и нужно как можно скорее сообщить об этом Нику.
Лора сидела за столиком на террасе, читала Стига Ларссона и медленно пила «Морского ежа». На этот подвиг ее уговорил бармен. Специально по случаю длинных выходных он приготовил какой-то особенный коктейль и искал подопытного кролика. Она согласилась. Обычно Лора пила только белое вино и потому потягивала напиток с опаской, однако возникшее от него легкое опьянение ей нравилось. Оно притупляло тревожные мысли о Дане. Вернувшись в отель раньше времени и Дана не обнаружив, Лора не стала звонить и выяснять, где он. Просто отправила сообщение: «Пью на террасе. До скорого. Целую». Каждый раз, когда кто-нибудь подходил к перилам полюбоваться видом, она думала, что это Дан. Но вот уже шесть часов, а его все нет.
Он появился неожиданно – прошествовал через террасу с пивом в руках и улыбкой на лице.
Лора вскочила, обняла его.
– Ну, как все прошло? – поинтересовался Дан, чмокнув ее в макушку.
Она ответит беспечно и легко. Скажет правду – мол, это не он; а затем спросит, чем занимался Дан, как отдохнул. Хватит кормить его разговорами о таинственном отце; она и так ему все уши прожужжала.
– Не он. Я попала пальцем в небо. – Лора уже почти изобразила слабенькую улыбку, когда ее вновь захлестнули пережитые эмоции.