Никакого удовольствия от ужина Колин не получил.
Очень досадно. Одной из причин, по которой он выбрал «Приют у моря», было прекрасное меню. Но Карен демонстративно дала понять, что не в восторге от подобной еды. Во-первых, она не любила рыбу; а поскольку ресторан специализировался именно на морепродуктах, это существенно ограничило ее выбор. В конце концов она заказала паштет и стейк, а Колин – мидии. Их подали в большой, источающей пар сковороде. Карен с брезгливой гримасой смотрела, как он с аппетитом жует моллюсков.
– Как можно это есть?
Если кто-то воротит от нос от твоей еды, это неизбежно испортит удовольствие.
Во-вторых, перед самым ужином позвонила Элисон. Обычно, когда Колин находился в отъезде, она его не беспокоила, не хотела отрывать мужа от важных дел. Но сегодня ей понадобилось срочно согласовать с ним одну дату, и, когда он заверил, что в данный момент не занят, жена стала рассказывать новости: до нее дошли такие-то деревенские сплетни, Райан прислал фотографии, наконец-то явился садовник и подстриг живую изгородь… Прощаясь с Элисон, Колин ощутил жгучее желание оказаться сейчас дома, спокойно поужинать с женой – вместо того, чтобы далеко не спокойно ужинать с бывшей любовницей.
Карен довольно быстро напилась. Вина она не захотела – кто пьет такую ерунду? – поэтому Колин заказал бутылку белого для себя и водку с содовой для спутницы.
– С содовой получается не так калорийно, – пояснила Карен.
Она маниакально следила за своим весом, что не мешало ей глотать двойные порции спиртного.
– Нам надо поговорить о Челси. – На пятом коктейле Колин решил: пока Карен не начала буянить, пора переводить беседу в нужное русло.
– Да. – Она со стуком поставила стакан на стол. – Надо.
– Челси выглядит несчастной.
– Еще бы. – Карен помахала официанту, чтобы тот принес новую порцию водки. – Я же тебе говорила, ее дразнят в школе.
– Может, из-за полноты?
– Наверное. – Она равнодушно пожала плечами. – Но что поделаешь?
– Сделать, вообще-то, можно многое. Для начала поменьше кормить ее всякой дрянью.
– Что?! – Негодование Карен выглядело почти комично.
– Она ест уйму вредной гадости.
– Сказал человек, который сколотил миллионы, впаривая людям печенье и торты.
– Своих детей я таким не пичкал. Я обеспечивал им правильное, сбалансированное питание.
Колин понимал, что ступает на опасную почву, но с Карен нужен решительный напор; деликатность с ней не пройдет.