— Зачем так сложно? — недоуменно моргнула я. — Разве не легче заключить с будущим хозяином обычный магический контракт?
— Акинарцы не признают иных договоренностей. Только магия крови.
— То есть других вариантов стать их хозяином нет?
— Вообще-то есть, — признал супруг, подтягивая под себя крылья. — Но для этого ты должен сделать для молодых волков что-то, из-за чего они посчитают себя очень, очень обязанными. В этом случае магию крови применять необязательно — они просто придут и будут служить.
Я озадаченно поскребла затылок: все равно не складывается. Ну не помню я, чтобы когда-нибудь встречала оборотней этой породы. Значит, долга передо мной у парней не висит. Зачем же тогда явились?
— А хозяин может велеть им защищать не себя, а кого-то другого? — задумчиво предположила я.
Князь кивнул.
— Конечно. Только для этого охраняемый должен находиться поблизости. Для акинарцев защита хозяина первостепенна, поэтому далеко от него они не отойдут.
— Даже если он сам потребует?
— Да. Но это — единственный приказ, который они не станут исполнять. Во всем остальном их службу можно назвать безупречной.
«Вот засада, — растерянно подумала я, переварив полученные сведения. — Значит, Князюшка тоже ни при чем. Да и маменька с папенькой, если и хотели мне помочь, не смогли бы провернуть такой фокус. Тогда получается, что у Раса и Сара другой хозяин. Причем он находится где-то в УННУНе. Только кто?»
— А среди твоих воинов есть акинарцы, Княже? — помолчав, снова спросила я.
Его темнейшество хмыкнул.
— Мне они ни к чему. Хотя другие Князья имеют по две-три боевых двойки. Их, наверное, только у нас с Асадом не было. В общем-то это удобно — живут волки долго. Хозяевами для них могут стать и наши жены, и дети, так что потребность в их услугах всегда высокая. Ну а то, что после смерти хозяина — имею в виду смерть от старости, в других случаях акинарцы погибают первыми — двойка возвращается обратно на родину, лишнее подтверждение того, что они всего лишь наемники, даже если служат на совесть и готовы за тебя умереть.
— Ты поэтому не взял себе никого?
— В том числе.
— Предпочитаешь, чтобы воины оставались тебе верны даже после твоей смерти? — догадалась я.
Супруг снова широко, с подвыванием, зевнул.
— Это и называется быть преданным телом и душой. Но акинарцы никогда не привязываются душами. А если кому-то и удастся их однажды заставить это сделать… Но я в такое не очень верю.
— Почему?
— Сама посуди: до совершеннолетия, когда магия крови делает связь между близнецами неразрывной, щенков охраняет стая. После совершеннолетия они сами за себя отлично постоят. К этому времени они уже знают разницу между собой и теми, кто покинул стаю, и приходят к выводу — кстати, небезосновательному, — что отсутствие хозяина это прямой путь к месту вожака. Ты можешь представить ситуацию, чтобы пара взрослых, сознающих свою цель волков вдруг рискнула стать от кого-то зависимыми?