— Девушку я размещать не буду, — оборвала его вдова Кэрролл. — Никаких женщин. Таковы правила.
Дэниэл взял сестру за руку.
— Пойдем, Молли Энн, — сказал он и добавил, обращаясь к Джимми. — Мы не хотим причинять вам беспокойство, мистер Симпсон. Спасибо за все, что вы для нас сделали.
Голос Дэниэла неожиданно показался вдове знакомым. Так когда-то говорил ее покойник-муж, тоже проведший молодость в горах. И его голос был таким же сильным и полным гордости. Но потом, когда его легкие были испорчены угольной пылью, а печень виски, он умер мучительной смертью, лежа в кровати и отхаркивая черную кровь на белоснежные простыни.
— Я, действительно, ничего не могу сделать, — сказала она. — Осталась только одна свободная комната.
— Ничего, мэм, — спокойно ответил Дэниэл. — Мы с сестрой всю жизнь спали в одной комнате вместе с остальными детьми.
— Не знаю, где вы там спали, — отрезала вдова, — но в этом доме мужчина никогда не будет ночевать в одной комнате с женщиной, кем бы она ему ни приходилась.
— Если вы позволите, Молли Энн ляжет в комнате, а я буду спать на крыльце.
— Он может переночевать в моей комнате, — предложил Джимми.
Вдова задумалась. Дэниэл и Молли Энн производили впечатление воспитанных детей из хорошей семьи.
— Ладно, — решила она. — Будь по-вашему. Но из еды осталось только немного хлеба, да холодная свинина.
— Этого хватит для нас с избытком, мэм, — ответил Дэниэл.
— Тогда с каждого по десять центов, — сказала она и, поколебавшись, добавила:
— Но это с завтраком, который будет в пол-шестого.
— Спасибо, мэм, — Дэниэл вытащил деньги и протянул вдове два никелевых пятицентовика и один дайм. — Мы вам очень признательны.
Вдова кивнула и повернулась к Молли Энн.
— Пойдемте, мисс, я покажу вам вашу комнату.
Молли Энн лежала на кровати в маленькой темной комнате и прислушивалась. Все вокруг вызывало у нее уважение. Первый раз в жизни она спала одна, без братьев и сестер, к которым за долгие годы успела привыкнуть. Интересно, подумала она, как там сейчас дома? Наверное, братья с сестрами скучают без нее. Она почувствовала, как ее глаза наполняются слезами.
Стук в дверь вывел Молли Энн из задумчивости. Выскользнув из-под одеяла, она подошла к двери.
— Кто там? — тихо спросила она.
— С тобой все в порядке? — послышался из-за двери голос брата.
— Да.
Дэниэл помолчал.
— Тогда… спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Услышав, удаляющиеся шаги Дэниэла, девушка снова легла в постель и вернулась к размышлениям. Всего за один день произошли такие изменения! Изменилось буквально все. Например, Дэниэл. Еще вчера он был ее младшим братом, а сегодня предстал перед ней в совершенно ином свете. Молли Энн увидела в нем силу, которую прежде никогда не замечала. В считанные часы Дэниэл превратился из мальчика в мужчину.