Этим летом, разведясь, вернулась к маме.
Доходчиво и коротко. Хотя за несколькими предложениями стояла — жизнь. Точнее, пятилетний ее отрезок.
Стас в нерешительности потоптался на крыльце, не зная куда стопы направить — чашку кофе у хозяйки испросить или поглядеть на работу ее дочери?… Упомянем, что не так давно Гущин с увлечением прочел книгу Люшера «Цвет вашего характера» и прошел его одноименный тест. После чего убедился — в этом нечто есть. И даже более того. В связи с чем, поглядеть на цветовую палитру Янины сыщик посчитал чрезвычайно любопытным.
Но кофе таки победило исследовательский пыл. Сползя с крыльца, майор поплелся к дому и, завернув за угол обнаружил, что госпожа хозяйка тоже-с изволят пребывать на улице. С грациозностью принюхивающейся афганской борзой, мадам депутат стояла на карачках перед клумбой с георгинами и выкорчевывала сорняки. Услышав стук трости о плитки дорожки, обернулась на звук:
— Доброе утро, — улыбнулась. — Как выспались?
— Доброе утро, выспался отлично, — информировал Гущин и сразу же покаялся хозяйке, что не сумел освоить необщительную хитрую кофемашину.
Евгения Сергеевна поднялась с колен и, снимая с рук перчатки, пригласила гостя в дом на завтрак. Неторопливо поднимаясь по крыльцу, Львова поблагодарила гостя за вчерашний вечер:
— Большое спасибо, Станислав, что вы не стали вчера никого расспрашивать о трагедии с Ларочкой. Признаться, я переживала, что мы опять начнем говорить об этом. Крутить по сто раз одно и тоже. — Депутатка закусила губу и покачала головой: — Вот странно… До вашего приезда мы четыре дня только и делали, что говорили о смерти Лары, старались понять, могли ли мы ее предотвратить. Но вы приехали и страсти — снялись. Хотя я думала, что все получится наоборот. Приехал следователь и разговоры опять пойдут по кругу, вы станете нас спрашивать.
— Временно я никакой не следователь, — поправил депутатку Гущин.
— Да, да, конечно. — Евгения Сергеевна снова повернулась к дому и продолжила подниматься.
— А позвольте вопрос, — сказал сыщик, и Львова резко обернулась. — Евгения Сергеевна, а мой приезд к вам инициировал не один ли старый интриган в чине подполковника, а?
Стас намекал на Коростылева, но депутатка ловко увильнула от прямого ответа и предпочла еще раз поблагодарить сыщика:
— Спасибо, что согласились приехать, Станислав Петрович, мужчины нам сейчас здесь очень кстати. Дима и Миша в будни появляются только к позднему вечеру. Миша — стопроцентный Львов, работа на первом плане. Так что… вы нас очень выручили, с вами нам не так страшно.