Московский дебют танков Т-72 состоялся 7 ноября 1977 года.
На заводе ввели 12-часовой рабочий день, добились перевода на УВЗ с других предприятий 320 квалифицированных рабочих-станочников. И, тем не менее, завод смог обеспечить ежегодный прирост выпуска танков не более 10–12 %, в то время как от него требовали 20–25 %. О том, как осуществлялся выход из складывавшейся катастрофической ситуации подробно описано в книге «Боевые машины Уралвагонзавода. Танк Т-72»:
«К началу 1977 г. 86 % оборудования не имело дублеров. К лету 1978 г., т. е. спустя пять лет после начала производства Т-72, было создано только 87 % постоянных техпроцессов, причем для них недоставало 10500 наименований оснастки. Впрочем, бедность иногда приводила к весьма разумным решениям. Мощность цеха коробок передач была недостаточна, поставки коробок из Харькова также не решали проблемы. И тогда в 1977 г. начали ремонтировать отработавшие свой срок коробки для создания запасных комплектов. Дело пошло и помогло решить сразу две проблемы: с одной стороны, немного сняло напряженность с поставками коробок, а с другой — анализ поломок и износа их частей привел к появлению надежной конструкции этого важного узла.
На УВЗ постепенно прибывало новейшее высокопроизводительное оборудование. В 1978 г. завод получил японские обрабатывающие центры и германские одношпиндельные автоматы ТД-16 и ТД-20, был сдан малярный конвейер цеха обработки танковых башен. В начале 1980-х гг. Уралвагонзаводу было выделено оборудование фирм „Мах Muller“, „Mitsubishi“, „Berrardi“.
Возвращавшиеся после парада новые танки стали объектом фотосъемки многочисленных любителей военной техники. Эти снимки сделаны на Кропоткинской (ныне Пречистенской) набережной (вверху) и сверху с Крымского моста. Москва, 7 ноября 1977 года.
Особенно удачным оказался февраль 1982 г.: предприятие получило 16 токарных автоматов из Чехословакии, 3 токарных станка фирмы „Мах Мullег“(ФРГ), 5 обрабатывающих центров фирмы „Mitsubishi“ и 4 швейцарского производства, а также большое количество отечественной техники. Всего в течение 1982 г. было получено 251 ед. нового оборудования, внедрено в производство 10 робототехнических комплексов, изготовлено 5636 наименований технологической оснастки и инструментов.
Уровень механизации сварочных работ на конец года достиг в танковых цехах 92 %. Сотрудниками УФ ВНИТИ совместно с работниками отдела главного сварщика были разработаны высокопроизводительные процессы сварки и поточно-механизированные сборочно-сварочные линии изготовления узлов Т-72, созданы технология и оборудование для сварки короткометражных внутренних швов корпуса танка. Цех за цехом танковое производство перемещалось в блок механических цехов: к концу 1979 г. были сданы в эксплуатацию первые четыре очереди нового производственного комплекса общей площадью 159 тыс. кв. м».