Польский основной боевой танк РТ-91.
Чешский вариант модернизации Т-72М1 — танк T-72M4CZ.
«Пиратские» копии Т-72 выпускаются в Китае (Туре 98), Иране («Зульфикар») и Пакистане («Аль Халид»). Правда по отношению к этим танкам правильнее было бы говорить о заимствовании компоновочных решений и ряда узлов и агрегатов танка Т-72, в частности 125-мм пушки и автомата заряжания. В ходе серийного производства в ряде стран танки Т-72 были модернизированы, порой существенно. Так появились польская версия РТ-91, чешская T-72CZ, словацкие Т-72М1 — А и Т-72М2 «Модерна», югославская М84. Упомянутые страны-производители стремятся выйти со своей продукцией на внешний рынок, создавая тем самым серьезную конкуренцию России. Так, например, в 2003 году был заключен контракт на поставку в Малайзию 48 танков РТ-91. Поставки должны были осуществляться с февраля 2004 года. Правда, с выполнением обязательств по контракту Польша опоздала на полтора года. С целью получения зарубежных контрактов на модернизацию танков Т-72 активно разрабатывает программы совершенствования этой боевой машины и Украина. Там были созданы образцы Т-72АГ, Т-72МП и Т-72-120. Заказов, правда, на эти машины пока не поступило.

Словацкий танк Т-72М2 «Модерна».
Танк Т-72С с колейным ножевым тралом КМТ-8.
По состоянию на 2007 год танк Т-72 и его «производные» состояли на вооружении в Алжире (350 ед.), Анголе (50 ед.), Болгарии (432 ед.), Венгрии (238 ед.), Вьетнаме (120 ед.), Грузии, Индии (1400 ед.), Иране (480 ед.), Йемене (60 ед.), Китае, Кувейте (150 М84), Ливии (200 ед.), Малайзии, Марокко (48 ед.), Пакистане, Польше (586 Т-72 и 233 РТ-91), Румынии (5 ед.), Словакии (247 ед.), Словении (40 М84), Сирии (1700 ед.), Финляндии (63 ед.), Хорватии, Чехии (244 T-72CZ), Сербии (62 Т-72 и 206 М84).
На базе танков Т-72, выпускавшихся по советской лицензии за рубежом, было создано большое количество инженерных, специальных и боевых машин. В этой связи можно упомянуть БРЭМ WZT-3 польского, VT-72 чехословацкого и М84 ABI югославского производства. Кроме того, в Польше выпускались инженерная машина разграждения IWT-72 и учебная машина SJ 09 для подготовки механиков-водителей. В ГДР в ходе капитального ремонта танков Т-72 некоторое количество машин были переоборудованы в мостоукладчик BLP-72 и учебную машину UK 172М. В Словакии на базе Т-72 создана 155-мм самоходная гаубица «Zuzana».
Практически одновременно с созданием танка Т-90 в УКБТМ велась разработка его экспортного варианта — Т-90C. В соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 24 декабря 1992 года была разрешена поставка Т-90C на экспорт.