В парадном строю. Танки Т-72С проходят по Кутузовскому проспекту. Москва, 9 мая 1995 года.
Пожалуй, наиболее интересный компонент конструкции любого танка — это комплекс вооружения. Танк ведь — оружие наступательное. На первый взгляд тут вообще не должно быть никаких вопросов. 125-мм пушка 2А46 — вполне современное огневое средство не только не уступающее, но даже превосходящее многие зарубежные аналоги. Но, к сожалению, высокие баллистические характеристики этого орудия в значительной степени нивелировались отсутствием на всех модификациях танка Т-72 автоматизированной системы управления огнем. Недостаток этот был преодолен только на танке Т-90. Следует отметить, что вооружение отечественных танков отличается большей универсальностью, чем западных. В боекомплектах последних, как правило, нет осколочно-фугасных снарядов, что существенно сужает их спектр применения.
Говоря о вооружении необходимо остановиться на наиболее спорном с точки зрения автора агрегате в конструкции танка Т-72 (как, впрочем, и двух других отечественных основных танков) — автомате заряжания. Идея использования этого агрегата родилась в Харькове, была включена в ТТЗ на Т-64, а затем и унаследована Т-72. По неизвестной автору причине эта конструкция на Т-64 именуется механизмом заряжания, наверное, чтобы враг не догадался. Попробуем рассмотреть вопрос: какая же задача решалась А.А. Морозовым при разработке и установке в танк Т-64 механизма заряжания. Официальная версия такова: за счет отказа от заряжающего удалось сократить забронированный объем, уменьшить габариты танка, а сэкономленную массу обратить на усиление броневой защиты. Кроме того, обычно упоминается повышение скорострельности и облегчения работы членов экипажа. Что же из перечисленного главное? Совершенно очевидно, что первые три фактора — ведь А.А. Морозов пытался решить неразрешимую задачу: создать танк с наименьшими габаритами и массой, но с наиболее мощными вооружением и бронезащитой. Так что именно с этой целью был внедрен автомат, простите, механизм заряжания.
Что касается скорострельности, то этот показатель существует как бы параллельно. Скорострельность, конечно, важный фактор, но для танка отнюдь не главный. Точность гораздо важнее. Недаром в странах НАТО уже давно принята на вооружение концепция «выстрел-поражение», то есть концепция поражения цели первым выстрелом. При этом время, затраченное на второй выстрел, уже не имеет значения — цель-то поражена. Если же имеется вторая цель, ждущая поражения, то и тут скорострельность не имеет решающей роли. Куда важнее быстродействие системы управления огнем и уровень подготовки наводчика. Автомат заряжания танка Т-72 обеспечивает скорострельность 8 выстр./мин., то есть на один выстрел затрачивается 7–8 секунд.