Божественные стрелы Индрии! Никогда не промахивающиеся. С самонаведением. Я оглянулся. На вершине холма, по склону которого я скатился, показался отряд давешних полуэльтов. На лошадях, с королем «дзюдоистом» во главе.
Через минуту Тралок подъехал ко мне.
– Ого! А где ваши ездовые соболя? Или я всех перебил? – спросил я, слишком усталый для манерничаний. Выглядели они смешно. Кони были для их баскетбольных тел, что пони. Ноги свисали чуть ли не до земли. Если бы они хотели, то убили бы меня. Обычной стрелой. Я был беспомощен сейчас.
– Найдите его оружие, – обратился он к своим подданным. И только затем соизволил заговорить со мной.
– Мы переправим тебя на тот берег.
– С чего такая учтивость?
– Мне надо поговорить с тобой, Макс Лайт из мира иженеров.
Я пожал плечами. Сказал кто-то? Догадался? И что? Не первый тут, кто это сделал.
– С чего я должен с тобой беседовать? У меня, знаешь ли, график очень напряженный сейчас. На месяц вперед на прием надо записываться. Популярным я как-то внезапно стал. Все норовят автограф взять. То стрелами, то драконами.
Тралок нахмурил лоб, снова глянул на небо. Это его привычка, или что-то он ожидал увидеть там, я так и не разобрался. Так и подмывало спросить, какого хрена ты там высматриваешь, мужик? Мои едкие замечания он игнорировал. И я подозревал, что он их понимал. Какой-нибудь средневековый тип обязательно потребовал бы разъяснений, но он ненужное тут же пропускал мимо ушей. Удобный собеседник. Хороший интеллект. Зашибись ай-кью. Не хуже, чем у четырехсотлетнего хрыча Кулу.
– Если поговорим, я дам тебе вот это.
Он вытянул из кармана флакончик с фиалкового цвета жидкостью, словно светившейся изнутри.
– Что это? – спросил я, и неспособный остановиться от своего стеба, продолжил: – Массандровский херес 1775 года? Или, может, шато лафит конца восемнадцатого? По цвету выглядит, как бражка бабы Дуси из Забурдяевска, однако.
– Настойка лунного цветка эльтов, чтобы не спать, – ответил он просто, по-прежнему не реагируя на мои реплики.
Надо признать, тут он меня уделал. Спать хотелось смертельно. Не зря менты этим пытают. Любой расколется. Я неосознанно потянулся:
– Дай!
– А как же лафит?
Злопамятный чувак!
– Харэ издеваться, Трулал. Дай выпить. А то с трупом будешь говорить.
– Тралок.
– Да хоть заяц пасхальный. Тебе же надо со мной говорить. Не мне. Со спящим особо не поговоришь, кстати…
Настойка имела странный эффект. Она меня усыпила! Правда, на очень короткое время. Очнулся я уже на воде. Вернее, в лодке. У кормы сидел король Тралок, а сама лодка шустро двигалась по красноватой глади озера, прочь от пристани. Причем без видимых причин: ни мотора, ни паруса, ни весел. Я потер лоб, ощущение и дикое желание уснуть исчезло. Мозг был ясным. Чистое, незамутненное сознание. Даже каким-то пустым, я бы сказал. Давно себя так не чувствовал.