— Когда я разговаривала с ней примерно три дня назад, она сказала мне, что месье Метцнер, ее будущий импресарио, снял ей номер в этом отеле.
— Значит, у него есть лишние деньги! — констатировал Жослин. — Лора, может, поужинаем? Я проголодался.
Тошан снова сел на свой мотоцикл и завел его. Треск мотора заставил его тещу отступить назад.
— Съезжу к Фортену, позвоню. Так вам будет спокойнее, Лора, да и мне тоже.
— Спасибо! Мы вас ждем.
Не сказав ни слова своему мужу, она торопливо поставила на стол еще три тарелки. На кухне близняшки болтали с Мирей, которая была очень рада их видеть. Экономка хотела знать все об их жизни на берегу Перибонки. Лоранс одновременно показывала ей зарисовки, которые сделала во время плавания на корабле.
— Боже милосердный, какая красота! Только взгляните на эти рисунки, мадам! У нашей девочки талант.
— Я знаю, — сухо отрезала Лора.
Ее нервозность только росла, что удручало ее внучек. Мари-Нутта подошла к ней и обняла за талию.
— Бабушка, мы были так счастливы, что едем сюда! Мы скучали по тебе. Ты что, нам не рада?
Девочка с улыбкой смотрела на нее. Как и ее сестра, она была очень хорошенькой со своей светлой кожей, ясными сине-зелеными глазами и губами вишневого цвета. Русые волосы со светлым отливом струились по ее плечам. Лора растаяла от нежности.
— О, родные мои, как я могу вам не радоваться? Просто меня тревожит, что ваша мама задерживается.
Она поцеловала в лоб Мари-Нутту, затем Лоранс. Луи с Кионой расставляли столовые приборы. Они ликовали, радуясь этому неожиданному приезду, который обещал внести разнообразие в предстоящий вечер.
— После ужина можно прогуляться к водопаду, — предложила Киона. — Ты пойдешь с нами, Лора?
— Посмотрим… Слышите? Тошан возвращается.
Когда он вошел в дом, держа в руке свой шлем, все мгновенно поняли, что его настроение изменилось. Он растерянно посмотрел на тещу и сказал:
— Вы были правы: все не так радужно. Я поговорил по телефону со служащим «Шато Фронтенак». Он утверждает, что Эрмин покинула отель в субботу. Но ее чемодан забрал месье Метцнер, сообщив, что она уезжает вечерним поездом!
— В субботу вечером? — воскликнул Жослин. — Но в таком случае Эрмин должна была приехать в Роберваль в воскресенье утром! Что это значит? Если бы что-то случилось с поездом, я бы прочел об этом в газете.
— Пап, с мамой ведь не случилось ничего плохого, правда? — спросила потрясенная Лоранс.
— Конечно нет, — отрезал метис. — Возможно, произошла поломка поезда и он встал где-то посреди леса. Путь ведь неблизкий. Это объясняет молчание Эрмин и ее опоздание.