В октябре 1974 года в Ханое, на совместном заседании Политбюро и Военного комитета при ЦК партии, был поставлен на обсуждение стратегический план военных действий, разработанный Генеральным штабом. Докладывал начальник Генштаба генерал армии Ван Тиен Зунг.
— Марионеточная армия, — говорил он, — слабеет. Провалились надежды ее командования на все возрастающую американскую помощь. Соединенные Штаты сами сталкиваются с трудностями внутреннего и международного плана. Они очень хотят спасти режим Сайгона и упрочить свои позиции в Южном Вьетнаме, но время работает против них.
Карты и схемы, развешанные в зале заседаний, показывали положение на всех участках фронта, подтверждая выводы, сделанные Генеральным штабом: создалась благоприятная обстановка для подготовки и нанесения решительного удара.
— Существует реальная возможность, — заключил генерал Ван Тиен Зунг, — возникновения в стане врага кризиса. Если мы будем бить его самым решительным и быстрым образом, то, несомненно, крах сайгонского режима произойдет раньше, чем могло предположить наше командование.
Когда в Ханое обсуждались вопросы подготовки стратегического наступления, от разведчиков, работающих в тылу противника в Сайгоне, пришли стенограммы двух совещаний, которые провел у себя во «Дворце независимости» президент Нгуен Ван Тхиеу.
Члены Политбюро и военные руководители, изучив полученные документы, еще больше убедились, что президент не имеет представления, что происходит в Южном Вьетнаме. Генерал Тхиеу, выступая перед командующими корпусными районами, говорил:
— В будущем, 1975 году масштабы наших военных операций будут более значительными, чем в нынешнем. Наша главная цель будет состоять в том, чтобы отобрать у противника часть дельты Меконга с населением примерно два миллиона человек и расширить освобожденную зону в горных районах. Успешное развитие боевых действий даст большую уверенность нашей армии. Она начнет действовать смелее, решительнее и в конечном счете склонит чашу весов в свою сторону.
— Господин президент, — спросил один из генералов, — нет ли у вас данных разведки или аналитических предположений штаба о возможных шагах противника в тот самый период, на который мы планируем свои операции?
— Прежде чем выступать перед вами, мы обстоятельно обсуждали этот далеко не риторический вопрос. После глубокого анализа и изучения дислокации частей противника мы пришли, я думаю, к верному выводу: в начале будущего года Вьетконг начнет наступление в районе нашего 3-го корпусного района. Он будет стремиться захватить город Тэйнинь и сделать его местом пребывания своего так называемого Временного революционного правительства, — Тхиеу сделал паузу, а потом продолжил: — так называемой Республики Южный Вьетнам. Мы думаем, что наступление развернется сразу после тэта