-- Ну и каково твоё впечатление от беседы с ним?
-- Ничего особенного в нём я не заметил, обычный пенсионер, каких тысячи. Если оценивать его интеллектуальный уровень, то я бы оценил его как средний.
-- Я уверен, что он разыграл перед тобой "ваньку".
-- Но если разыграл, то он гениальный артист, -- сказал генерал с иронией.
-- Среди местных жителей и отдыхающих о нём идёт много разговоров, -- сказал Николай Петрович.
-- Что он колдун, экстрасенс, гипнотизёр, -- улыбаясь, сказал генерал. -- Не исключено, что он сам их распространяет, чтобы выглядеть авторитетней в глазах окружающих.
-- Но многие люди, наоборот, отмечают у него необыкновенный ум.
-- Я этого не заметил.
-- Думаю, что он сразу тебя вычислил, понял, с кем имеет дело, -- по вашим повадкам и манере разговора. А скорее всего, он уже знал, что ты из спецслужб.
-- Как тебя понимать? -- с нескрываемым раздражением спросил генерал.
-- Очень просто. Работа в спецслужбах со временем накладывает определённый отпечаток -- в разговоре, интонациях, во взгляде и даже в походке. И умный, проницательный человек сразу обратит внимание на одну особенность в поведении своего собеседника...
-- И какую же эту особенность? -- не выдержал генерал.
-- Превосходство, необычайную уверенность, переходящую зачастую в самоуверенность, которая в итоге его и подводит. Но прошу тебя, Владимир Андреевич, не принимать мои слова в свой адрес. Я дал обобщённую характеристику поведения ваших людей при некоторых обстоятельствах. Сразу хочу сказать, что в вашем ведомстве работают люди с высоким интеллектом. Мы оба знаем не понаслышке, как отбирали и отбирают людей для работы в вашу контору. Твой пример, Владимир Андреевич, самый наглядный, -- высказался полковник без всякой иронии, глядя прямо в глаза генералу.
-- Если этот Иваныч очень интересует тебя, то возьми его в разработку, попробуй его расшифровать, прояви свой ум и проницательность, -- с лёгкой усмешкой сказал генерал.
-- Да, я заведу с ним дружбу, и однажды после рыбалки за бутылкой водки и хорошей ухой он как на духу выложит мне всё о себе, кто он и откуда, и после третьего выпитого стакана скажет заплетающим языком примерно следующие слова:
"Дорогой мой товарищ, я долго ждал человека, с которым мог бы поговорить по душам. И вот ты явился, и настал день, когда я решил после долгих раздумий рассказать свою биографию. Только тебе могу довериться. Ведь лет-то мне много, и я в любой момент могу окочуриться, поэтому не хочу уносить с собой в могилу свою главную тайну -- в каком году я родился". И тут голова его склонится к столу, и он заснёт. А утром он скажет мне с язвительной улыбочкой: "Чего-то я тебе вчера по пьянке наплёл, друг ты мой закадычный".