Книга выпала из рук Вадима, и он заснул. Выспавшись и почувствовав себя гораздо лучше, Вадим вечером убедил мать в том, что он поправился и может утром выехать домой для покупки акваланга.
Виктор с Лидой после перегона машины и встречи с Наташей вернулись в пансионат поздно вечером. Визит на Холм пришлось снова отложить до утра.
Около десяти часов утра они, наконец, появились у коттеджа. Дверь открыла Лена с грустным выражением лица. Виктор сразу это заметил.
-- Мы не вовремя? -- сказал он, останавливаясь в дверях.
-- Ну что вы, Виктор. Заходите и знакомьте нас.
-- Это моя жена Лида, -- кивнул Виктор.
-- Очень приятно -- Лена. Женщины поздоровались с улыбками.
-- А где наш рыбак, выздоровел? -- И Виктор взялся за ручку двери, чтобы зайти в спальню.
-- Вадим рано утром уехал домой, -- смущённо сказала Лена.
-- Надолго?
-- Он рассчитывает вернуться в пятницу.
-- Ещё несколько моих рыбалок коню под хвост, -- сказал расстроенный Виктор.
-- Тогда вынимайте из холодильника леща, сразу приступим к работе.
-- А рыбину вчера вечером закоптил местный рыбак, так что лещ тоже уехал.
Лида, несмотря на все свои старания, не смогла успокоить Виктора.
-- Сидеть часами в лодке и ждать, когда клюнет, это не для меня. Я по натуре охотник и исследователь, мне нужен адреналин. И только ночная подводная рыбалка даёт эмоциональную встряску и чувство слияния с природой, когда ты чувствуешь физически, буквально кожей, сопричастность с подводной жизнью, -- говорил Виктор, энергично жестикулируя.
-- Я буду очень признательна вам, Виктор, если вы будете вместе рыбачить с моим сыном после его возвращения. Я думаю, что на вас можно положиться, и только вы можете удержать его от рискованных поступков. Но во время этого разговора мать ничего не сказала о планах сына купить акваланг. Вадим перед отъездом сказал, что он сам при встрече с Виктором всё ему объяснит. Мать согласилась с доводами сына.
Расстроенный Виктор и довольная Лида отказались от предложенного кофе.
-- Очень жаль, что так всё произошло, и я в какой-то мере чувствую себя виноватой, -- сказала Лена с грустной улыбкой, -- потому что пошла на поводу у сына.
-- Лена, не расстраивайтесь. В отличие от Виктора, я даже рада такому исходу дела. Наконец-то мы сможем осуществить давно запланированные поездки по заповедным местам в окрестностях Озера, -- сказала Лида, улыбаясь.
Лена вышла из дома проводить их.
-- Счастливого путешествия, -- сказала она на прощание.
-- А вам приятного купания и бронзового загара, -- сказал Виктор без улыбки. Настроение его не улучшилось.