Мастер был прочно связан с культурой маньеризма. Для него, как и для его просвещенных современников, ценителей и заказчиков картин, глубокие, неожиданно нахлынувшие эмоции были самым верным способом познания мира. Не последнюю роль в работах живописца играла эротическая любовь. В этой, как и во многих других картинах с изображением обнаженной натуры, Тициан создал женское тело — идеал античной пластики, к которому стремились мастера начиная с эпохи Возрождения.
Тициан Вечеллио (1488/1490-1576) Кардинал Пьетро Бембо 1545. Холст, масло. 119x100
Тициан в течение своей долгой жизни был осыпан почестями, до тех пор невиданными для художника. Его буквально осаждали приглашениями все великие государи его времени, начиная с императора Священной Римской империи Карла V и заканчивая французским правителем Франциском I и Филиппом II, королем Испании.
Мастер создал несколько изображений знаменитого и очень влиятельного кардинала Пьетро Бембо. Портреты Тициана стали классикой европейской живописи и до сих пор служат эталоном для художников. Цель Тициана не только запечатлеть подлинные черты лиц знатных людей, но придать их облику характер универсальности, типичности, сделать героев выразителями своего времени. Обращает внимание живописная манера мастера — насколько легка и подвижна колористическая ткань картины. Он пользуется ограниченной, сдержанной гаммой, очень быстро и, кажется, легко водит кистью, создавая богатую фактуру одеяния и светоносную поверхность полотна. За этой легкостью кроется почти недосягаемая виртуозность Тициана.
Тициан Вечеллио (1488/1490-1576) Папа Павел III с Алессандро и Оттавио Фарнезе 1546. Холст, масло. 210x174
На этой знаменитой картине Тициана изображен папа Павел III со своими племянниками. В работе блестяще проявилось мастерство Тициана-колориста. Складывается ощущение, будто он рисует почти молниеносно. Цвета отдельных предметов почти растворяются в свете, именно он объединяет пространство. Художник быстро фиксирует движения, взгляды, кисть мастера не останавливается на тщательной отделке руки или одежды, а стремится охватить светоносными мазками всю композицию сразу. Перекрест взглядов — вот основа динамики холста. Именно в этой картине, по общему признанию специалистов, Тициан достиг вершины портретного искусства. При соблюдении всех деталей, указывающих на высокое положение группы, он создал очень живую сцену. В ней главными героями стали простые человеческие эмоции, явные или тайные чувства: почтение, благожелательность, хитрость и лицемерие. Работа не была закончена. Ее сюжет выполнен как внезапно остановленное мгновение, этот «случайный» фрагмент еще больше усиливает неопределенность взаимоотношений изображенных людей.