— Мы — прекрасные цветочные эльфы… Наши крылышки — лепестки, наши ручки — тычинки, наши волосики — сладкая пыльца… Мы порхаем, мы цветем, мы благоухаем… Утром мы розовые, днем белые, вечером голубые… Лесная опушка — наш дом: ромашка — гостиная, спальня — колокольчик… Мы легкие, как ветерок, тонкие, как паутинка — лучше нас нет никого на свете!
Тут отважный рыцарь изловчился и накрыл их своим шлемом.
— Уф, что за напасть! Я прямо весь чешусь от их писка! — сказал он проснувшемуся Викингу. — Вот болтуны! Вот хвастунишки! Никогда не понимал тех, кто любит хвастать… Например, я! Первый герой Подгории, непобедимый воин, участник двухсот пятидесяти трех сражений, победитель нескольких десятков свирепых огнедышащих драконов! Я в одиночку против десяти конных и пятнадцати пехотных полков сразу и всех их разгромил подчистую! Я сто двадцать раз отправлял в нокаут зловредного графа Берингера… Но разве я хвастаю?
— Ну, разошелся, — проворчал рыжий конь, махнув пышным хвостом. — Не больше семидесяти нокаутов, уж я-то знаю…
Гильом ничего не ответил, потому что часть роскошного конского хвоста попала ему в рот, и он мог только корчиться, мычать и сердито вращать глазами. Вздохнув, Викинг аккуратно извлек свой хвост из хозяйского рта, и уже через несколько минут отважный рыцарь вернул себе нормальный цвет лица и дар речи.
— Тьфу-ты, глупое животное! Не умеешь вести себя прилично!.. Ну вот, из-за тебя я упустил этих болтушек!
Действительно, под шлемом эльфов уже не было. Приглядевшись, Гиль обнаружил их в густой траве: раскачиваясь на длинном стебельке, они решали, как им поймать медведя, чтобы выучить его плясать под свою дудку.
— Эй! — окликнул их рыцарь и показал упавшую с неба подкову. — А такое видели?
Козявочки дружно ахнули и свалились со стебелька.
— Ай-ай-ай, он забрал наши качели!
Последовало небольшое молчание.
— Ха-ха-ха, он не украл наши качели! Вот они!
Цветочные эльфы вылетели из травы, лихо раскачиваясь на подкове с пятью лучиками, точно такой же, как у Гильома. Подкова висела прямо в воздухе и с каждым взмахом поднималась все выше и выше.
— Ага! — обрадовался рыцарь, поймав ее за лучик. — Где вы это взяли?
— Она упала с неба!
— Она свалилась с неба!
— Она шлепнулась с неба! — и, взявшись за ручки, эльфы исчезли среди цветов.
Проводив их взглядом, отважный рыцарь повернулся к Викингу.
— Ну и везет мне сегодня! — весело сказал он, держа в каждой руке по подкове. — Пожалуй, даже троюродному дедушке так не везло, как мне, хотя однажды ему на голову свалился сундук, полный золота. Правда, после того, как дедушка уплатил «налог на сокровище», у него осталась только одна золотая монетка… А, по-моему, гораздо лучше найти простую подкову… или не очень простую. А уж две подковы — это верная удача, значит, я на правильном пути!.. Непонятно все же, кто их с такими лучиками носит? С неба упали… Эй, конь, ты лучше разбираешься… Знакомо?