— Почему же ты пришла ко мне? — мужчина чуть наклонил голову вправо, рассматривая мое лицо, словно хищная птица.
— Вчера мне дали двадцать четыре часа на то, чтобы вспомнить, где находятся деньги. Если они не найдутся, за допрос примется профессиональный палач. Полиция находится под контролем мафии. Мне запрещено покидать границы города. Я не смогу исчезнуть отсюда одна, поэтому прошу твоей помощи.
— Малышка, ты поражаешь меня, — голос мужчины стал неожиданно серьезен. — Но с чего ты взяла, что я помогу?
На этот вопрос я знала ответ. Мне не хотелось произносить это вслух, но чего терять теперь? Решение принято, осталось только сыграть партию до конца.
— Если я попаду в руки бандитов, можешь забыть о моем последнем вздохе. От этого тела будут отрезать по кусочку, заставляя мучиться часами. А когда до них дойдет, что я ничего не знаю, они просто устранят то, что от меня останется. Мой последний вздох достанется не тебе, а лабораторному столу и неизвестному мяснику, — с каждым произнесенным словом я чувствовала, как страх внутри меня трансформируется во что-то иное. Наверное, это был животный ужас, настолько сильный, что дрожали колени. Описанная картинка настолько живо встала перед глазами, что хотелось кричать.
На минуту повисла тишина. Паук рассматривал меня, не шевелясь. Было поразительно просто стоять и разговаривать с человеком, который хотел меня убить. Сегодня наша первая встреча, но почему-то складывалось впечатление, что мы знакомы давным давно. Словно старый друг, которому можно рассказать все, что угодно. Возможно, это и было правдой. Можно быть уверенной, что маньяк будет хранить мои секреты, ведь ему не с кем их разделить.
Я вздрогнула, когда ощутила прикосновение пальцев на щеке. Рука в черной перчатке легко прочертила линию от скул к подбородку, отчего по коже пробежала волна мурашек.
— Ты так прекрасна, малышка. Я мог бы убить тебя прямо сейчас. Но время еще не пришло. Мы не готовы закончить. Не сейчас, когда твои волосы восхитительно пахнут страхом, а в душе столько жажды жизни, — мужчина вдохнул воздух у моего лица, словно действительно ощущал страх как аромат изысканных духов.
Быть может, во всем виновата темнота и нервы, но хриплый голос меня завораживал. В его безумии было своеобразное очарование. Или я просто сошла с ума.
— Ты поможешь мне?
— Я не могу, малышка, — этот ответ застал меня врасплох. В груди что-то сжалось и оборвалось. Неужели он откажется от меня?
— Почему? Просто помоги мне исчезнуть, — я старалась говорить спокойно, но выходило не очень.