Начались шуточки и подтрунивание, а я сидела с горящими щеками и думала: вот уж действительно, ёжкин кот…
О предстоящей встрече с Аидой я не стала рассказывать. Впрочем, уже на следующий день она оказалась под угрозой срыва: поглощение такого количества мороженого действительно не осталось без печальных последствий. Проснулась я с подозрительным ощущениями в горле, а уже вечером после работы пришлось зайти в аптеку.
Аиде я звонила с опасением, что она не узнает моего голоса: хрипела и сипела я, как порванная гармошка.
— Добрый вечер, Аида… Это я, Алёна.
— Алёнушка? Что с вашим голосом? — встревоженно спросила она.
— Да вот… Вчера девчонки затащили меня в кафе-мороженое, ну вот и… — Я сипло вздохнула. — Если я расхвораюсь, то в субботу не смогу поехать на озеро.
— Всё понятно с вами, сладкоежка вы моя, — с нежным сожалением в голосе проговорила Аида. — Но я не дам вам разболеться, даже не думайте отлынивать от наших планов. Ждите меня через пару часов, я привезу вам лекарство.
— Да я уже зашла в аптеку и накупила всего, — начала я было отказываться. — «Ингалипт», «Граммидин», ромашка с календулой…
— Нет, все ваши спреи и таблетки не понадобятся, это напрасная трата денег, — возразила Аида. — Моё лекарство исцелит ваше горло за одни сутки, и к субботе вы будете как новенькая.
— Хм, интересно, — промычала я заинтригованно, но не без скепсиса. — Что же это за чудодейственное средство?
— Целебные травы и мой особый секретный ингредиент, — ответила Аида с улыбкой в голосе.
— Секретный ингредиент секретно-ингредиентного супа не существует, — вспомнилось мне почему-то.
— Простите?
Я хрипло засмеялась.
— Да это из мультика, «Кунг-фу Панда». Там у гуся был лапшичный ресторан, где он готовил секретно-ингредиентный суп… А потом оказалось, что это обычная лапша, а секретный ингредиент — это просто такая психологическая фишка.
— Вот как… Нет, мой ингредиент — не плацебо, он реален. И, если захотите, вы сможете ощутить его действие на себе.
— А что это?
— Нет, назвать его я вам не могу, это… гм, скажем так, коммерческая тайна. Не бойтесь… Навредить вам я хочу меньше всего, ведь у меня на вас планы на эти выходные. Ждите, через два часа буду!
Все интереснее и интереснее… Страньше и страньше, как сказала бы Алиса. Распираемая любопытством, все эти два часа я слонялась по квартире, рассасывая пастилки от кашля вместо леденцов. Вылечить горло побыстрее мне, разумеется, хотелось, а перспектива отмены поездки на озеро огорчала безумно, и я была готова выпить что угодно — любые секретные ингредиенты, лишь бы выздороветь к субботе.