Сумрак бесновался и бурлил. Его сотрясали и передёргивали искры ярости, вонзаясь мне под рёбра. Дверь потряс страшный удар. Я сжалась в комок, забравшись под нары. Снаружи явно шла схватка, только вот кто кого бьёт, мне было не видно. Всё, о чём я молилась — лишь бы Аида уцелела.
Не знаю, сколько прошло времени. Хронометром мне служило сердце, а оно отбило уже целую тысячу лет…
Бабах! Из-под двери повалил дым, и она открылась. Взорвали замок… В моих ушах пищало, а сквозь пелену едкого дыма в помещение проникли фигуры в чёрном — пятеро или шестеро. Их лица были скрыты масками, а глаза — широкими щитками тёмных очков, и они озирались, ища что-то… или кого-то. Сердце слишком сильно стучало, но я не могла его сдержать.
Один из них увидел меня и издал короткий возглас. Меня будто обдало крошевом из льда… И тут в хранилище ворвался чёрный сверкающий вихрь — Аида, вооружённая двумя мечами, видимо, снятыми со стены: по всему дому висела масса оружия.
Первым ударом она разрубила череп одной из чёрных фигур, как арбуз, вторым — снесла голову с плеч другой фигуры. Прежде чем меня ослепила вспышка света, Аида успела выпустить кишки ещё одному из черномасочников.
…Темнота. Неужели я ослепла? Твёрдый пол, до боли неудобная поза, на запястьях — железо наручников. Урчание мотора, вибрация, лёгкие покачивания. Кажется, меня везли куда-то. «Аида», — стукнуло сердце. Что с ней?
— Я здесь, принцесса… — Тёплые губы защекотали мне лоб во мраке.
— Аида, — прохрипела я. — Где мы? Почему я ничего не вижу?
— Потому что темно, — ответил её голос. — Мы в фургоне.
— Куда нас везут?
— Полагаю, к лорду Немету. Эти идиоты-охранники сами впустили его бойцов, приехавших в машине, которая обычно доставляла нам еду… Это как троянский конь. За рулём был прежний шофёр-человек — беднягу зомбировали. Охрану ослепили вспышками света и парализовали психически. Штурм был чертовски быстрый и профессиональный…
Невыносимо хотелось её обнять, но руки были скованы. Я, как могла, придвинулась к ней, чтобы ощущать её тело. Аида нащупала ртом мои губы и накрыла их ласковым поцелуем.
— В общем, дождался лорд Эльенн… Дотянул. — Она вздохнула, потёрлась щекой о мою: видимо, тоже была в наручниках. — Всё надеялся решить вопрос дипломатией… А какая тут, к чёрту, дипломатия, когда надо просто бить?
— Аида… Что нам делать? Нас убьют? — В горле у меня вскипали слёзы.
— Не знаю, моя сладкая… Мне вкололи что-то. Совсем никаких сил.
— Значит… всё? — Я всхлипнула.
— Ш-ш… Отставить панику. Никогда нельзя сдаваться. Что-нибудь сейчас придумаем. Мне бы только сил чуток, и можно было бы порвать эти чёртовы наручники, выбить двери и выскочить на ходу… Но от этой дряни меня что-то совсем развезло.