И вот наступил четверг. Экзамен в большой корпорации начинался в десять тридцать. Было решено ехать на «синкансэне», скоростной электричке (стоит дороговато, но довозит до Токио за час с небольшим). Дана с Мару встретились на железнодорожной станции возле касс. Дана его даже не узнала. На Мару, который всегда ходил в футболках, потёртых джинсах и не обувал ничего теснее кроссовок, был костюме цвета горького шоколада, рубашке цвета слоновой кости и коричневый, с нежно-оранжевой полоской галстук. Волосы, выгоревшие на солнце до рыжеватого цвета, были затемнены оттеночной пеной. На ногах – дорогие чёрные туфли.
Дана прямо засмотрелась. Хорош!
– Охаё! Привет! Хорошо выглядишь!
– Привет! Я готов разодрать всё на себе, мне тесно и душно. Как люди носят костюмы? – мрачно пробурчал красавец. – Скорее бы всё закончилось.
– Я не думала, что тебе так пойдёт костюм.
– Дядя помог выбрать, он спец по подбору таких вещей, должность обязывает. Ладно, пойдём, а то на синкансэн опоздаем.
Они ехали на экзамены в разные компании и договорились после сдачи пойти вместе на ярмарку вакансий. Просмотрели карты, повторили, кто по какой линии метро поедет, где и когда лучше встретиться.
– Если что, созвонимся, – подытожил разговор Мару и закрыл глаза, будто собираясь уснуть.
– Ты волнуешься?
– Нет, и тебе не советую, пустая трата времени, – отвернулся к окну и задремал.
Дана попыталась расслабиться, но под неё будто иголок насыпали. Она не могла найти себе места, ёрзала, то и дело проверяла, все ли документы взяла, пыталась читать, но строчки прыгали, и от этого начинало тошнить. Мимо в очередной раз проплыла девушка в красивом розовом фартуке, толкая тележку с напитками и закусками и нараспев рассказывая о них. А обессиленная Дана сидела и завидовала счастью этой девушки, ибо она уже нашла работу.
Приятный женский голос сообщил о прибытии на станцию Токио. Мару открыл глаза, потянулся и сказал:
– Приехали.
Поезд плавно причалил к платформе, все стали выходить, в пустой вагон ринулась команда уборщиков. Дана и Мару дошли до ближайшего эскалатора и спустились на станцию метро «Токио». Мимо шустро сновали огромные толпы народа, стало понятно, что надо попадать в ритм и быстро соображать насчёт нужной ветки и направлений движения электричек. До последней секундочки, пока Дана ехала на эскалаторе, сохранялась надежда на то, что она выше всей этой суеты, но с первым шагом на твёрдую землю стало понятно, что муравейник поглотил и её. Спасало то, что большинство разъяснительных надписей висело наверху: смотри, читай и держись выбранного направления. Сейчас впереди шёл Мару, коренной житель Токио, он махнул рукой, указывая на эскалатор, ведущий вверх: