– С Наступающим, Танечка! – Виталий шагнул в дом и протянул молодой женщине букет жёлтых роз. Новый знакомый был одет в стильный тёмно-синий костюм и аккуратно причёсан.
– Это мне? – смущённо пролепетала Таня, принимая подарок.
– Хорошего Нового Года вам, Танечка! Будьте счастливы, здоровы и благополучны!
– Спасибо, – улыбнулась женщина, ей вдруг стало легко и приятно. – И вам, Виталий, хорошего Нового Года! Здоровья, радости и исполнения желаний!
При этих её словах Виталий взглянул как-то странно, и Таня подумала, что его желания вполне могут иметь отношение к ней. Мысль не то чтобы неприятная, но щекотливая, и хозяйка решила, что пора заняться другими вещами. Прежде всего, поставить букет в воду. И, конечно, пригласить гостя в комнату.
– Извините, я не совсем готова, – смущённо произнесла она, бросая искоса взгляд в зеркало. Однако отражение с ней не согласилось: в домашнем халате и тапочках на низком каблуке Таня выглядела на удивление соблазнительно. Остаётся принять к сведению этот факт, поправить причёску, занять гостя и не забывать про пирог…
Они прошли в гостиную. Зоя и Люся, заслышав в доме гостя, выглянули из детской и с интересом уставились на Виталия.
– Дядя, вы были вчера с нами в кафе! – уверенно заявила Люся, и Таня покраснела.
– Идите к себе, играйте! – не без смущения сказала она и предложила Виталию присесть. Наступила короткая пауза: по логике, Тане следовало сейчас расспросить гостя, чем он занимается, какими судьбами оказался в одном с ней доме, но молодая женщина никак не могла разобраться, хочет ли она развивать знакомство. Да, конечно, Виталий очень привлекателен и галантен, его внимание приятно, но то же самое можно сказать об огромном числе других мужчин из числа её знакомых. Уж не говоря о муже.
– Таня! – дрогнувшим голосом произнёс вдруг Виталий. – А вы меня совсем не помните?
Глаза хозяйки широко раскрылись:
– Нет… простите…
– Это вы простите, – грустно улыбнулся Виталий. – Просто я думал… Ведь мы с вами учились в одной школе, я на год старше.
– А… возможно, – неопределённо пробормотала Таня. В голову полезла не очень уместная мысль: если каждый, кто учился в той же школе, захочет пристать с ухаживаниями… Но с другой стороны – розы очень красивы… – Простите, я плохо помню, – принуждённо улыбнулась она. Противоречивые чувства нарастали в ней: удовольствие от букета и приятного поведения Виталия наталкивалось на лёгкое раздражение, вызванное мягкой навязчивостью кавалера. Однако Виталий ещё накануне предупредил, что на многое не претендует, готов удовлетвориться чисто романтической дружбой, и теперь ведёт себя соответственно, а потому не даёт повода для открытого недовольства. – Расскажите о себе, Виталий! – решила она перейти к стандартной форме разговора. – Чем вы занимались после школы?