— Двум «Катанам», и договорились. Только чур не менять название. А то «Толстушка Джоан» звучит совсем не обидно, в отличие от «Толстухи Джоан», как я тебе говорила.
— Хорошо. Всем остальным собравшимся приказываю отдыхать три часа.
Когда мы с дочкой вышли из штаба, Лика произнесла шёпотом:
— Пап, а ты заметил, что все девушки у тебя в штабе стали пользоваться косметикой? Всегда сидели такие серые запуганные, а сейчас вдруг решили понравиться кому‑то из мужчин. Не тебе ли?
— Скажешь тоже! — усмехнулся я.
— А кто та симпатичная блондиночка, которую ты усадил возле своего рабочего места? — не унималась Ликанна.
— Это андроид — переводчик на язык богомолов.
— Ну, так даже неинтересно, — надула губки дочь. — О чём мне сплетничать потом с подружками? О чём рассказывать? Выпало вроде приключение — воевать с пиратами, и то придётся весь бой просидеть в челноке.
— А ты расскажи им о своём дворце ни Тессе, — предложил я, но Лика лишь грустно вздохнула.
— Там на Тессе… даже не знаю, как и сказать. Неуютно, что ли. Атмосфера всеобщего страха. Основные новости планеты — как там здоровье наследника, не ухудшилось ли. Ты же знаешь, что сын Робена пережил клиническую смерть четыре дня назад? Врачи его едва — едва спасли, и такое уже не в первый раз происходит… Тётя Верена только и живёт своим сыном, никого видеть не желает. Дядя Робен тоже очень сильно переживает, он каждый день напивает до беспамятства, так как не в силах выносить весь этот страх…
Я задумался. Вовсе не из‑за стоимости ремонта «Уукреша» так переживал мой брат — что ему шестьсот миллионов кредитов? Причина оказалась совсем другой. Жаль, что Робен мне этого не сказал. Да и я тоже хорош — трое суток находился в Тессе, и даже не поинтересовался местными новостями…
* * *
Выход из варпа сопровождался у офицеров штаба дружным выдохом и вырвавшимися кое — где нецензурными словечками. Ищущая Правду не ошиблась — крейсеров у противника действительно оказалось четыре, все тяжёлые штурмовые проекта «Фламберг». Только вот чего малышка мне не сказала — в качестве дополнения к тяжёлым крейсерам нас поджидали три эсминца типа «Хирург», специализирующиеся на подкачке щитов тяжёлым кораблям и девяносто (!!!) фрегатов — «Пироманы» вперемешку с «Клыками».
Была и хорошая новость — наши корабли из варпа вышли все.
— Цель групповая, до противника… семьсот километров, — сообщила Николь Савойя, несколько сбившись из‑за волнения, и я почему‑то только сейчас заметил, что губы у офицера действительно накрашены.
— Так, нормально, работаем, — поспешил я вступить в управление флотом, чтобы бойцы услышали уверенный голос командира и престали мандражировать. — Формат обычный. «Пироман-1» первую свечку, «Пироман-2» вторую свечку. Тяжи формируют передовую группу, следите за дистанцией. Эсминцы и лёгкие крейсера позиция тридцать километров за тяжами, оттягивайтесь в сторону третьей планеты. «Триа», оттапливай от нас километров на шестьсот тоже в сторону третьей планеты. «Сафам» и «Клыкам» пока держаться возле «Триа». Остальные фрегаты пока ждут, только на месте не стойте, крутите произвольные орбиты вокруг «Королевы Греха».