В кабинете уже знакомый мне дворецкий сервировал стол. Несмотря на свой почтенный возраст, работал Брайль весьма шустро и аккуратно, и я даже залюбовался тем, насколько выверено точно он расставляет блюда на поверхность стола. Затем мой взгляд зацепился за второй комплект столовых приборов, который старик почему‑то раскладывал на салфетке справа от первого. Да и второй поставленный стул как‑то настораживал — я же вроде чётко объяснил, что собираюсь обедать один.
— Кронпринцесса Лика пожелала составить вам компанию за обедом, — пояснил Брайль эти странные приготовления.
Я удержался от напрашивающегося вопроса «а кто она такая?», который выглядел бы неуместным даже для столько невозмутимого и лояльного слуги, если принц Георг действительно хорошо знал эту особу. И даже не стал выражать вслух своё недовольство тем, что на моей собственной яхте какая‑то кронпринцесса посчитала возможным отменять мои приказы — кто её знает, может она действительно имела на это право? Я ведь до сих пор так и не имел возможности изучить местные табели о рангах и не представлял своего места среди дворянства Империи. Вполне возможно, что эта неизвестная Лика превосходила меня в статусе и могла отменять мои команды. Вот только присутствие этой самой кронпринцессы превращало обычный обед в новое испытание, способное выставить меня на посмешище — я ведь совершенно не знаком с местным этикетом, да и блюда на столе все какие‑то странные и незнакомые. Отказаться что ли от обеда, сославшись на нездоровье…
Неизвестно, до каких умозаключений я бы пришёл, но тут двери отворились. В комнату влетела длинноногая девчонка на вид лет десяти в коротких тёмных шортах и в светло — золотистой безрукавке. Длинные волосы у вошедшего подростка оказались необычного ярко — зелёного цвета, я сразу невольно впялился в них взглядом, отчего и разглядел в зелёных локонах тоненький золотой ободок в виде короны.
— Привет, пап! — небрежно на ходу поздоровалась со мной юная кронпринцесса и уверенно уселась на заготовленный для неё второй стул.
Я поскорее считал подсказку о персонаже, уже более — менее предполагая, что увижу:
Ликанна ройл Георг тон Месфель — Кайла, кронпринцесса Империи, возраст 11 лет.
Раса: Человек Пол: Женский
Степень родства: ваша законная дочь
Класс: Аристократия Достижения: не имеет
Известность: +1 Репутация: +3
Предполагаемое персональное отношение: +99 (абсолютное доверие)
— Привет, Лика. Какими судьбами? Разве ты не должна быть на занятиях? — реплика вырвалась само собой, ведь по моему глубокому убеждению одиннадцатилетние принцессы наверняка должны обучаться массе всевозможных наук и умений, начиная от танцев и музыки, и заканчивая знаниями генеалогии и этикета.