_______________________
16 хрусталь-смазень — старинное название дымчатого кварца (раухтопаза), камня коричневатого, коньячного цвета
17 снегогон — апрель
18 посадник — представитель княжеской власти, управляющий городом
19 летник — длинная верхняя женская одежда с широкими рукавами
20 очелье — налобная часть женского головного убора, служащая для украшения
21 цветень — здесь: май
22 обручье (также запястье) — браслет
— 5. Край поющих камней. Две песни и горький разговор
Мгновение назад Ждана была у себя дома, а сейчас оказалась перед суровым ликом гор. Самые дальние застыли в синей дымке, увенчанные белыми шапками и вросшие вершинами в облака, а ближние зеленели хвойными лесами. Под ногами у девушки курчавилась травка с жёлтыми цветочками, а обступали её со всех сторон суровые старые сосны с тёмными, замшелыми стволами. Росли они среди груды камней, светлых, как очищенные временем кости… В нескольких шагах, за соснами, уходила вверх грубо вытесанная прямо в горной породе лестница с широкими ступеньками.
«Ну, вот мы и дома, — весело сказала Млада, опуская вещи Жданы на плоский, как стол, камень. — Подожди тут, пока я твоих родителей перенесу».
Земля была наполнена литым гулом, точно в её недрах гудели огромные колокола. «Баммм… Биммм… Боммм», — приглушённо пели старые камни отголосками внутренних перезвонов.
«Что это? — прошептала Ждана, ёжась. — Земля гудит…»
«Тут кузня недалеко, — ответила Млада, кивая наверх — туда, куда вела каменная лестница, петлявшая среди сосен по горному склону. — Там моя родительница и старшая сестра Горана трудятся».
«А разве у тебя сестра не дева?» — удивилась Ждана.
«Дева — младшая, — улыбнулась женщина-кошка, с озорными синими искорками в глазах касаясь щеки девушки носом. — Трое нас. Горана — подмастерье, дело оружейное от родительницы в наследство примет, я границу стерегу, а Зорица — девица на выданье и рукодельница славная. Она в свою вышивку тепло и силу Лалады вплетает. Ну, я скоро. Моргнуть не успеешь, как вернусь!»
Чмокнув Ждану в щёку и сняв с её пальца кольцо, Млада нырнула в пустоту — только сосны колыхнулись и дрогнули перед глазами. Пара мгновений неуютного одиночества — и девушка, опустившись на колени, приложила ухо к холодному шершавому камню. «Боммм, биммм, бомм-тили-боммм», — тягуче, многоголосо разливалось в земле. Ждана подошла к краю площадки, обнесённому оградой из каменных глыб. От синих гор с белыми шапками веяло прохладой, простор между зелёными склонами пересекали дороги, отсюда казавшиеся тонкими тропинками, а по долине струилась блестящая лента реки. Вдалеке вдоль берега вытянулось селение, размерами не превосходившее большую деревню, но башни по четырём сторонам и каменная стена говорили о том, что это — городок-крепость.