— Что же это такое? — запальчиво воскликнул он. — Что же это творится, Демьян Петрович? Полюбуйтесь! Цеховая стенгазета дискредитирует меня. Да и тебе тут, кажется, достается. Намеками, правда, а речь явно идет о тебе. Полюбуйся.
Шелехов развернул стенгазету «Доменщик» и прочел:
— «Позавчера начальник цеха т. Стрелков дал указание сбавлять дутье и перевести доменные печи на тихий ход. Причиной послужило, якобы, отсутствие руды.
Это не правда, что руды нет. Есть руда, только качество ее не высокое, марка не та.
Горновой Попов предложил свой способ употребления в плавку этой руды, но Стрелков отмахнулся:
— Много знать стали. Я инженер и прошу меня не учить.
Сбавив ход печей, мы потеряли не одну сотню тонн чугуна. Вот к чему приводит зазнайство и верхоглядство т. Стрелкова.
Куда смотрит партбюро завода? Почему не поддерживают Попова?»
— Кто же писал? — спросил Шелехов.
— Без подписи. Видать, редколлегия.
— Вот что, Иван Иванович. Надо, чтобы эта история с заметкой не вышла за пределы цеха. Собери-ка ты редколлегию. Потолкуй. Признай ошибки, пообещай исправить…
В помещение вошел Кедров с Ковригиным.
— Здравствуйте, товарищи. А мы к вам из цеха. Там происшествие: куда-то исчезла стенгазета. Была вывешена — и вдруг не стало ее.
— Да не исчезла она. Здесь она, у меня. Читали вот с Иваном Ивановичем. Собираемся кое-какие меры принимать, — подавая руку, ответил Шелехов.
— Правильно. Только зачем же ее снимали? Пусть читают.
— Товарищ Стрелков! Повесьте газету на прежнее место, — строго распорядился Шелехов.
Ковригин вышел со Стрелковым: он хотел задать начальнику цеха несколько вопросов.
— По какому вопросу пожаловали к нам? — осведомился Стрелков, едва они перешагнули порог его кабинета.
— Пришли изучить, почему отстают доменщики. По-настоящему помочь вам хотим.
— Чем же вы поможете? Ведь не принесли же вы с собой металлодобавки? — язвительно спросил Стрелков.
— Неужели все дело только в болтах, гайках, металлодобавках? Почему вы никогда не заговариваете о людях! — спросил Ковригин.
— А вот побудьте сегодня на партбюро — узнаете в чем дело. Я вот прямо скажу. Как появился в горкоме Кедров, в моде стало: «Помочь пришли», «Разобраться надо». А на деле — один подрыв авторитета. Пришли на завод и сразу к рабочим. А я что? Начальник или не начальник? Почему ко мне не зашли?
— Да ведь нам ваше мнение известно. А теперь мы обратились к рабочим. Хотим их выслушать. Скажите, когда вы последнее производственное совещание созывали? Когда советовались с рационализаторами, передовиками?
— До совещания ли теперь? Работать надо, а не совещаться.