обхватили ее, словно руками. «Может, они у него и были», – подумала она, проваливаясь в сон.
***
Что-то было не так.
Дэлайла резко проснулась, не понимая, что ее разбудило. Она вглядывалась
в темноту, потихоньку привыкая и рассматривая в свете свечи окружающие ее
силуэты.
Она пошевелилась в попытке сдвинуть одеяла, укутавшие ее тело и ноги, когда откуда-то из темных уголков дома донесся звук. Сначала был
приглушенный одиночный стук, который можно было легко игнорировать.
Поэтому Дэлайла поудобнее устроилась в кровати, собираясь спать дальше.
Но звук повторился. Снова и снова. Он становился все громче и
настойчивей, и напоминал… биение сердца.
– Гэвин?
Дэлайла подождала – в голове из-за сна был туман – и напряженно
вслушалась, чтобы уловить движение, при этом полагая, что Гэвин мог
вернуться домой, пока она спала.
По позвоночнику пробежала дрожь, пока она продолжала слушать и, не
мигая, широко раскрытыми глазами смотрела на тени вокруг кровати. Она
вспомнила стол с когтями на ножках, шторы, что резко закрылись, когда она
впервые попыталась заглянуть в дом. И стало интересно, что еще здесь есть, и
что случается в этих стенах, пока Гэвин отсутствует.
Рациональная часть ума отругала ее, напомнив о ее склонности
драматизировать, и настаивала, что если она хочет быть частью жизни Гэвина, то ей стоит смириться с таким окружением, а не позволять разыгрываться
фантазии всякий раз, когда услышит скрип половицы или стук по стенам. Дом
ведь живой и поэтому вполне естественно, что издает звуки.
Дэлайла вгляделась сквозь темноту в пушистые облака, нарисованные на
голубом потолке. Они мирно плыли по плоскому небу, и она попыталась
расслабиться и не обращать внимания на непрекращающийся стук,
доносившийся откуда-то снизу.
Над деревьями показалась луна, и ее свет просочился в узкую щель между
шторами и разлился на полу. Облака теперь стали видны еще лучше, как и
силуэты других предметов на сказочном небе: плюшевый мишка и корабль, покачивающийся на неспокойных волнах. Но вместе с ярким светом пришло
понимание: что-то изменилось. Голубое прежде небо стало бурным темным, а
над штормовым морем носились грозные тучи.
Дэлайла укуталась поглубже в одеяла, наблюдая, как буря поглощает
нарисованный корабль вместе с ее спокойствием. Одежда начала липнуть к
вспотевшей коже, когда она взглядом пробежала по стенам, где картины, казалось, замирали от ее взгляда.
Дэлайла думала, что спала лишь пару минут, а свеча уже почти догорела.
Воск был желтым – она была в этом уверена – но сейчас оказался кроваво-
красным и струйками стекал по подсвечнику. Пламя тускло мерцало, и краем