Успешно прошла операция и в Шапчицах. Правда, роте Василия Трубачева не сразу удалось захватить гарнизон. Гитлеровцы вовремя успели ускользнуть в дзоты и открыли шквальный огонь. Партизаны пошли на хитрость. Они подожгли все дома местных полицейских, а сами отошли и замаскировались невдалеке от гарнизона.
Когда рассвело, все местные оставили дзоты и ушли в деревню к семьям. В это время уже никто не ожидал партизан, и гарнизон оказался почти пустым. Народные мстители легко ворвались в укрепления, взорвали все дзоты, сожгли помещения.
До конца оккупации фашисты так и не восстановили гарнизон в Шапчицах.
В это же утро начальник серебрянского гарнизона вызвал меня.
— Что это значит? — Он пристально посмотрел на меня.
— Это было ужасно, господин лейтенант! Меня искали партизаны, видимо, хотели расстрелять, Я в овине спрятался…
На лице его, как мне показалось, мелькнула тень недоверия, но все-таки он начал успокаивать:
— Ничего, не надо бояться…
Мы вместе пошли по шоссе к пепелищу. Испуганные, обмороженные и безоружные полицаи, услышав, что и меня искали партизаны, стали спрашивать совета, как быть дальше.
— Что им делать, господин лейтенант?
— Что им делать? — переспросил он и ничего не ответил.
— Мы поедем в Довск, может, там помогут нам, — хмуро бросил Савельичев.
— Пусть едут в Довск, — посоветовал я офицеру.
Теперь все они уместились на трех подводах.
1
Прошло пять месяцев с тех пор, как в Журавичский район прибыла инициативная группа. Вокруг нее сплотилось уже полутысячное войско народных мстителей. Среди них было 69 коммунистов и 117 комсомольцев. Во многих населенных пунктах работали подпольные партийные и комсомольские организации. Созрела необходимость координировать и направлять всю работу.
8 марта 1943 года у деревни Хвощ состоялось подпольное собрание коммунистов района. Первым обсуждался вопрос о мероприятиях по реализации праздничного приказа И. В. Сталина от 23 февраля. Требовалось всемерно развивать партизанское движение в тылу противника. Коммунисты единодушно одобрили инициативу командования 256-го отряда, которое выделило специальные группы для создания новых партизанских формирований. Так, в Буда-Кошелевский район отправили группу Федора Шилова и Григория Стрикова, в Кормянский Ивана Гаврилова и Фомы Журавлева, в северную часть Журавичского и Пропойский районы — Михаила Журавлева и Якова Никифорова, в Жлобинский — Николая Труснова.
Вскоре группы переросли в партизанские отряды. 256-й отряд стал партизанской бригадой. Ей дали название «10-я Журавичская».