– Ты осуждаешь меня за это?
– Должен. Но не могу. Потому что сам не знаю, кем лучше быть нашим детям – примерными хань или всё-таки немножко русскими.
– Любимый, ты и сам-то не слишком образцовый хань, уж прости за откровенность, – Яна с грустной улыбкой ласково погладила его по руке.
– Тем, чем я стал, я обязан отцу, – вздохнул Юншань. – А он тоже был… не образец послушания и благопристойности. Наш род вообще пользовался дурной славой. Все мужчины нашей семьи в юности любили побуянить. К зрелости остепенялись, а к старости… Впрочем, деда я не помню, а отец до старости не дожил. Убили в драке… Теперь вот боюсь представить, кем я стану лет через двадцать.
– Не бойся, – уже куда веселее усмехнулась Яна, вспомнив высказывание мессира Воланда о причудливо тасуемой колоде. – Занудным старикашкой, читающим внукам длинные лекции о благонравии, ты не станешь точно. Ручаюсь.
– Думаешь, тоже не доживу? – супруг бросил на неё ироничный взгляд.
– Доживёшь, – уверенно заявила Яна. – Но образцовым ханьским дедушкой всё равно не сделаешься. Такие, как ты, никогда не стареют душой.
Юншань с тихим смехом обнял её за плечи… Воображение тут же подсунуло Яне картинку: они, двое сморщенных стариков, вот так же стоят на крылечке, а в доме за праздничным столом собрались их повзрослевшие дети. Все шестеро, с семьями… Может, так оно и будет – лет через двадцать пять или тридцать. Во всяком случае, шансы дожить до этого дня несколько возросли, а стопроцентной гарантии в этом мире не даст даже Всевышний.
– Что ты надумал насчёт Джоша? – негромко спросила она. Судьба её маленького собрата по попаданству, мягко говоря, не радовала. Если ей повезло встретить любимого человека, который хранил её от большинства ударов судьбы, то мальчишка хлебнул лиха полной ложкой. Глядя на него, Яна внутренне содрогалась, представляя Ваню на месте несчастного паренька. Иван с его характером не выжил бы в рабстве. Да и она тоже.
– Сложно сказать… – тихо ответил Юншань. – С одной стороны, жалко парня. Он тут куда более чужой, чем ты. С другой… Янь, он, прости меня, такой дурак, что руки опускаются. Раньше хоть понятно было, почему. Но он же и… разбуженный такой же, только ещё и хнычет, как девчонка… Молотом махать я его научу, но мастером он не станет.
– Ему и подмастерьем стать – тоже совсем неплохо было бы… Спасибо тебе, любимый.
– Мне-то за что?
– За то, что ты есть…
Это был их секретный пароль, пропуск в те счастливые дни, когда всё только начиналось. Юншань не забыл. Но это был и их пропуск в бессмертие. Пройдут годы, а они всё так же будут дорожить друг другом и благодарить судьбу за встречу. Пройдут ещё годы, и их не станет. Но будут на старушке Земле ещё люди, так же, как и они, не способные прожить друг без друга. Будут пары, которые увидят своё счастье, кроме всего прочего, в воспитании достойных детей. И что до того, что те люди понятия не будут иметь о кузнеце-оружейнике Ли Юншане и его чужеземной жене? Для того, чтобы продолжить цепочку огоньков бессмертия, это не обязательное условие. О своих предшественниках они тоже ничего не знали – кроме того, что они были.