Высокие купола священных соборов, коптящие черным смогом трубы фабрик, изящные арки и острые шпили административных зданий возносились над серой массой жилых домов. В панораме города можно было различить прогалины на месте широких площадей и проспектов; сетку каналов, что прорезали каменный лес, простирающийся вдаль до самого горизонта.
Лунный свет мирно мерцал на поверхности воды.
Даже через сотни лет после падения своих хозяев созданные Первородными строения невозможно было спутать с убогими и примитивными на их фоне людскими зданиями. Эльфийское зодчество поражало воображение. Изящные легкие контуры торчали острыми пиками среди погруженных в тень плоских крыш.
– Правда красиво! – завороженно сказал Ивейн, ни к кому конкретно не обращаясь и любуясь пейзажем.
– Просто куча старых домов… – проворчала Кассандра, и волшебство развеялось.
Кабина прекратила подъем, снова качнулась. Ивейн ощутил движение вперед. Ночной город поплыл где-то внизу. Многоэтажные здания уже не казались такими уж высокими.
Вдруг он увидел знакомый силуэт: сияющее белым зубчатое колесо – Храм, его дом. Ивейн вспомнил, что пропустил вечернюю лауду. Впервые за все время, что себя помнил. Простят ли его? Если он вернет украденную сферу – возможно.
Но нужно ли ему это прощение?
Ивейн посмотрел на Кассандру, которая задумалась о чем-то своем. В свете тусклого фонаря, что освещал кабину, ее лицо казалось особенно прекрасным. Он понял, что готов променять всю свою оставшуюся жизнь на лишний день с ней. Ему захотелось еще раз поцеловать ее, хотя он и понимал, что сейчас точно неподходящий момент. Ивейн сел рядом и взял ее за руку.
Кассандра вздрогнула, затем посмотрела на него и улыбнулась. Но в глазах почему-то блестели слезы. Она пропустила между его пальцами свои и крепко сжала руку.
– Прости меня, Ивейн, – сказала она.
– Простить? За что? – не понял он.
Кассандра снова улыбнулась.
– За все. За то, что втянула тебя.
Ивейн помотал головой.
– Кассандра, это мой выбор.
Она опустила глаза.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь, – сказала она с грустью.
Ивейн сжал ее руку.
– Я все понимаю. И знаешь что? Ты была права.
Кассандра подняла одну бровь.
– Права? В чем же?
– Ты сказала мне, что эмоции заставляют нас жить. Помнишь? Там, в банке. Это правда. С тех пор как я… узнал тебя, я словно проснулся. Я ощущаю жизнь.
Она положила голову ему на плечо.
Ивейн обнял ее другой рукой.
«Гаргантюа» продолжал плыть по небу. Внизу заканчивался город, мелькнула крепостная стена, начался лес, а они так и сидели обнявшись. Ивейну хотелось, чтобы этот полет никогда не заканчивался. И тут он понял,