Ивейн бросил короткий взгляд на своих товарищей. Сулла все еще сражался с двумя противниками, но приор Аттик с одним уже разобрался.
Они справятся, а он нужен Кассандре. Ивейн помчался в открытую дверь.
Взбежал по лестнице на последний этаж – именно оттуда он слышал крик. Прошел по длинному коридору с мечом в руке, прислушиваясь. Кассандра была где-то неподалеку. Он чувствовал ее присутствие.
Одна дверь оказалась распахнута. Ивейн заглянул внутрь. В воздухе пахло порохом. На полу остался кровавый след. Он макнул в кровь кончики пальцев. Понюхал.
Кассандра. Ранена!
Паладин почувствовал, как кровь закипает в жилах. Если он позволит ей погибнуть, то никогда себя не простит.
Ивейн прикрыл глаза и прислушался к своим чувствам. След Кассандры в Потоке был четким. Она покинула эту комнату совсем недавно. Ивейн последовал за невидимым отголоском присутствия своей любимой… «Что?!» Не сейчас! Он разберется в своих чувствах после.
Вниз по лестнице. Налево. В дверь. Направо.
Он выскочил во внутренний двор. Кассандру нес на плече невероятно крупный мужчина. Рядом с ним быстрой походкой шел, озираясь, еще один, худой и лысый. Они подошли к запряженному экипажу.
Лысый увидел Ивейна и что-то сказал большому. Тот обернулся. Небрежно швырнул девушку на землю и вытащил из ножен меч. Лысый тем временем распахнул дверь повозки и принялся втискивать Кассандру внутрь.
Нельзя терять время.
Ивейн побежал навстречу противнику.
– Еще не доводилось мне убивать паладинов, – оскалился верзила.
Он был выше Ивейна на пару голов и раза в два шире в плечах. Кольчуга без рукавов обнажала толстые мускулистые руки. В его огромном кулаке обычный меч казался кинжалом.
– Уже и не доведется, если не уберешься с моего пути!.. – злобно прорычал Ивейн и бросился в атаку.
Несмотря на размеры, враг оказался поразительно быстр. Ивейн неприятно удивился, когда гигант почти играючи отразил первые выпады. И тут же рубанул сам. Ивейн вовремя подставил свой меч, но великан нанес удар с такой силой, что едва не выбил клинок из руки, а заодно чуть не сломал кисть.
Ивейн отступил. Рука болела и дрожала. В ушах звенело от лязга стали.
Дверь повозки закрылась. Сейчас лысый увезет Кассандру, а он ничего не может поделать!
С удвоенной энергией Ивейн бросился на противника. Пара быстрых ударов. Великан сделал шаг назад. Ивейн увидел брешь в обороне – и в тот же миг его клинок оказался там. Сталь оставила глубокий порез на руке воина. Обманное движение, быстрый рывок – меч задел великану ногу.
Всего лишь еще один ублюдок. Просто больше и уродливее остальных. Просто…