– Ладно-ладно… Давай займемся остальными.
– Твои! Твои, – повторил Сервий, направляясь к ближайшему спящему солдату.
Пулий тоже принялся за работу.
– Тсс, – шепнул он в ухо пленнику…
Вождь
В один миг спокойная ночь превратилась в собачье дерьмо. А как хотелось верить, что старый выродок поджег свое жилище сам, что все это было лишь случайностью… Но Абигор знал, что случайностей не бывает.
– Поднимай тревогу, – скомандовал он, натягивая кольчугу. – Отправь по своре к каждым воротам, две – к складу оружия. – Почему разведчики не предупредили о приближении имперцев? Если только… – Пусть кто-нибудь проверит пленников.
Бах!
Звук, который нельзя было ни с чем спутать, развеял последние сомнения. Выстрел. За первым последовали еще. Близко, внутри лагеря. Абигор схватил перевязь с мечом и выбежал наружу.
Лагерь сильно изменился за то время, пока он спал. Голова Харальда, насаженная на копье, по-прежнему ухмылялась ему возле входа, но все вокруг было окутано дымом, как густым туманом. В этом тумане двигались смутные тени. Кто друг, кто враг?!
– Пожар! – кричал кто-то.
Из ближайшей вежи дым валил густыми клубами.
– Принесите воды! – вопил другой голос.
Странная вещь.
Дыма много, но огня совсем нет. Абигор видел воинов, бегущих к нему со всего лагеря. Он поднял вверх клинок и открыл рот, чтобы сказать, кому что делать. Тут высоко, за пределами тумана, затрепетал на ветру яркий факел. В тот же миг раздался странный звук. Словно металлическая собака залаяла. Воздух вокруг наполнился свистом и жужжанием невидимых злых насекомых.
Вжик! Ближайший берсерк схватился за грудь и упал.
Вжик! Еще одному разворотило половину лица.
Вжик! Вжик! Вжик!..
На теле Варга, отличного воеводы, одного из «старой» породы, появилось сразу несколько темных точек. Он сделал пару шагов, затем сел и больше не двигался. Изра, юная и прекрасная воительница, подняла свой щит для защиты, но пуля пробила его, как лист бумаги. Девушка кашлянула кровью. Взгляд ее больших глаз с укором задержался на лице Абигора, затем умерла и она.
Абигор быстро пригнулся, стиснув зубы от боли в колене, проснувшейся как всегда некстати, и метнулся к ближайшему деревянному зданию. Воздух возле лица всколыхнулся, около ноги поднялся земляной фонтанчик, но он упрямо ковылял к укрытию. Возможно, хороший вождь должен был бы сделать в такой ситуации что-то другое: раздавать команды, быть последним в отступлении, убедиться, что все его люди в безопасности, прежде чем прятаться самому; или сотворить какое-нибудь хреново чудо: например, убить выродков, поливавших из гатлинга лагерь, силой своей могучей мысли. Но Абигор справедливо решил, что для начала неплохо бы не погибнуть в этой рубке. Интересно, куда подевалась вся его отвага? Когда-то казалось, ей нет конца. Сейчас же осталась только необходимость бежать. Такая же отчаянная, как потребность в воздухе для тонущего.