***
Я сняла платье и осталась в одном исподнем. Эта передышка в бегах за камнем нужна была мне, как воздух. Прошлепав босыми ногами до огромной кровати с балдахином, я прыгнула с размаху на перины и погрузилась в мягкое облако. О-о, какое это блаженство - как следует выспаться после нескольких лет кочевок, соломенных тюфяков и лесных подстилок. Я с наслаждением зажмурилась и закинула руки за голову. В дверь раздался тихий стук. Я открыла один глаз:
- Кто?
- Я это, - послышался голос Бреста.
Так, блаженство закончилось. Я тяжело вздохнула и, завернувшись в покрывало, промямлила:
- Входи что ли.
Дверь неслышно отворилась, на пороге стоял наемник с кувшином в руках. Он огляделся по сторонам и, прикрыв дверь, зашел внутрь. Я выжидающе на него смотрела:
- Что-то случилось?
Брест поставил кувшин на столик и почесал в затылке:
- Да вроде все спокойно. Милку только проверил, спит уже, решил к тебе заглянуть. Присесть-то дашь?
Я пожала плечами:
- Дык, пожалуйста.
Наемник прошел вперед и, сняв сюртук, остался в распахнутой на груди рубахе. Он подвинул ногой стул и уселся, почесывая недельную щетину.
- А неплохо ты сегодня у чародея этого договор сторговала, - подмигнул он, - Хоть один день по-людски пожить, - он закинул руки за голову и вольготно развалился.
- Ага, - кивнула я, - Я все еще не совсем разумею, зачем ты пришел?
Брест поднялся и прошелся по комнате, оставляя за собой одуряющий шлейф запахов мужского пота, терпкого вина и скрытой силы.
- Да, честно говоря, просто хотел узнать тебя поближе, - наконец ответил мужчина, разводя руками.
Он привалился к резной стойке балдахина, наблюдая за мной с легким прищуром. Я удивленно подняла брови:
- Да вроде ты и так про меня все знаешь.
Мне вдруг сделалось душно и невыносимо жарко, я села на кровати, свесив босые ноги.
- Не все, - помедлив, ответил он, присаживаясь рядом. – Например, какое твое самое яркое воспоминание?
- Ты меня удивляешь все больше и больше, - промямлила я, помотав головой.
Брест был совсем близко. Он сидел, облокотившись на широко разведенные колени, и неотрывно смотрел почти черными глазами. Его бедро касалось моего, от чего кожу обдало волной жара.
Я от греха подальше подобрала свое покрывало и соскочила с кровати:
- Душно тут.
Наемник поднялся с места:
- Могу открыть окно. Кстати, я стянул со стола чародея кувшин с чудным вином, налить?
- Пожалуй, - согласилась я.
Мужчина прошел мимо меня, окатив своим ароматом, и, взяв чарку, щедро плеснул рубиновой жидкости.
- Держи, - он протянул кубок.
Я нервно схватила вино и жадно хлебнула. Горячий комок прокатился по горлу и расплескался где-то в желудке. Брест поставил кувшин обратно и уселся на стул: