— Завтра мы выступаем. Я третья в основной и самой сильной группе. Хотя рядом с Мирославом и Олегом даже не валялась.
— Но ты же выиграла бой с молодым оборотнем?
— Ты ведь сам видел, что это скорее случайность. Если бы я сама тогда не остановила сражение, то он бы меня минут через пять завалил. Разве что на руке остался приличный ожог. Но в нормальном бою на такие мелочи никто обращать внимание не станет.
— Так и режь их своим огнем, чихая на все.
— Я не уверена, что смогу убить.
В комнате повисло молчание, в котором весело колыхалась свеча, отражаясь в оконном стекле. Я не хотела включать свет, пусть все думают, что я сплю. А свечку через щели не видно.
— Но ведь тех гадов ползучих ты убиваешь?
— Знаешь, я и мясо спокойно режу без криков о том, что это была бедная несчастная и такая миленькая свинка.
— Тогда почему они тебя в первый отряд запихнули?
— Ты дурак или сам догадаешься? — фыркнула я, подскакивая со стула. Комната была слишком маленькой для того, чтобы я нарезала по ней круги, ходила от кровати до окна.
— Из-за того что ты принцесса?
— Именно! Представляешь, какой позор будет, если они принцессу во вторую группу поставят? Или в третью. Цирк, да и только! К тому же, за моей короной идут.
— Я, кстати, понять не могу, зачем им этот ободок? Он же никакой особой ценности не несет.
Я закатила глаза, плюхнувшись на кровать, и попутно приняла облик Миранды. В нем было спокойнее и приятнее. Я переставала себя чувствовать девушкой, которую предал до сих пор любимый лучший друг и теперь она пытается делать вид, что преподает в магической Академии. У принцессы была другая судьба. Пусть и более трагичная, но достойная восхищения, а не жалости и приободряющего: «Он тебя не достоин».
— Игорь, они хотят не корону украсть, хотя и от этого просто так не откажутся, а показать, что вот она — принцесса. При этом раскладе утешает только то, что меня они защитят любой ценой. Иначе все полетит к чертовой матери.
— А что же гнетет?
— Цена может быть слишком высокой.
Утро наступило еще раньше, чем я рассчитывала. Я открыла глаза, когда стрелка только подбиралась к половине шестого, и снова уснуть не смогла. Рассвет еще даже не думал заниматься на сонном небе, а я уже встала и зажгла свечу. Снега не было, туч тоже. Звезды проглядывали на темной пелене как россыпь алмазов.
От нечего делать я начала готовить себе подобие завтрака, вяло нарезая колбасу и хлеб. Никакого настроения. Почему-то было одновременно страшно и все равно. Похоже на утро перед первым экзаменом. Хотя я бы сейчас предпочла что-нибудь сдать.