Но уснул все равно еще не скоро.
Дом старосты. Темар, свидетель.
Как Темар и предполагал, Арореану беловолосый не понравился. Действительно, его внешний вид не внушал особого доверия, но у деревни не было выбора – ситуация становилась все более катастрофичной, а вызванные охотники так и не появились. Бармарт становился сильнее, еще чуть-чуть и им просто-напросто придется уходить с этого места. Чего делать никто не желал. С другой же стороны, посылать кого-либо слабого на убой они также не могли себе позволить – лишние жертвы только сделают нечисть сильнее. Именно поэтому случился такой беспрецедентный случай: не состоящий в Совете парень присутствовал на собрании. Темара раз за разом просили описать то, чему он был свидетелем в лесу. От бесконечных повторений он уже наизусть рассказ выучил! А они, выслушав, спорили до хрипоты, обсуждая, посылать Корна разобраться или не посылать. Арореан, как уже говорилось, был против – беловолосый ему доверия не внушал. Хиарм – высокий седой и до чрезвычайности вредный, по мнению Темара, старикан – за. А так как он имел влияния чуть ли не больше самого старосты, остальные разделились практически поровну.
– Почему бы нам не довериться этому молодому человеку? – вещал Хиарм, расхаживая по просторной комнате. Остальная часть совета предпочитала сидеть за столом и поглощать угощения. – Пусть он попытается! Мы же все равно ничего не теряем.
– Зато в случае неудачи, слишком многое приобретает бармарт! – раздраженно ответил Арориан. – А я не думаю, что нам следует его усиливать до того, как прибудут королевские охотники.
– Ты недооцениваешь Корна. В конце концов, он же смог с легкостью убить двоих самых опасных зверей леса!
– Это была случайность! Просто счастливые совпадения! Но хватит ли ему удачи на то, чтоб одолеть бармарта?! По сравнению с которым даже скай безобидная зверюшка!
Именно в этот момент с легким треском и странным свистом над головой Хиарма сверкнул серебристый блик. А затем старика охватил синий огонь и, не успев даже вскрикнуть, он превратился в пыль. Через мгновенье она аккуратной кучкой на полу. Только после этого стала видна серебристая игла, на которую все присутствующие и уставились в немом ошеломлении.
Проходила минута. Другая. Третья. Никто так и не двинулся.
“И что это было?”, – мысленно спросил у проведения Темар, находя в себе силы отвернуться от кучки темного пепла. Все, что осталась от еще несколько минут назад вредного старикана.
Тут, будто отвечая на его мысленный вопрос, раздался стук в дверь. Никто не успел отреагировать, как с тихим, режущим нервы скрипом, она приоткрылась, и в проем сунулась беловолосая голова.