– Здравствуй, Корн.
Обернулся – а там Гендор в незнакомой компании.
– О, привет! – разулыбался я. – Как дела?
– Да все нормально, – пожал он плечами, – а ты как?
– Тоже ничего. Вот только сегодня до города добрался.
– Так долго?
– Пешочком же, – постарался оправдаться. – Лошадь то еще по дороге продал.
– Вы продали вашего знаменитого коня? – тут же заинтересовался один из его спутников. Взглянув на которого заметил знакомое лицо.
– О, Андр, здравствуй. Да продал.
– И за сколько?
Я назвал цену.
– Сколько? – переспросил он каким-то сдавленным голосом. Я повторил.
– За вашу лошадь?!
– Ну да. А что, сильно продешевил? Ну я не силен во всех этих торговых делах.
– Вот как, – пробормотал Андр, кажется, собираясь еще что-то спросить, однако Гендор опередил его:
– А здесь что делаешь?
– Да вот иду к трактиру “Зажравшийся свин”, заодно любуясь архитектурой.
– “Зажравшийся свин”? Почему именно туда?
– Да я тут спросил совета, мне сказали это хороший и недорогой трактир. А что?
– Просто это довольно дорогой и имеющий дурную репутацию трактир, – вмешался в разговор Андр.
– Правда? Печально, – расстроился я. – У меня не слишком много денег.
“Да и даже в спокойных деревенских трактирах со мной какая-нибудь дрянь приключается”.
– Вы можете пока поселиться у меня, – предложил Гендор.
– Действительно? – обрадовался. – Это было бы отлично! Благодарю за приглашение, барон!
Дом. Кохинор, глава стражей порядка.
Кохинор вежливо пригласил гостя к столу, мысленно досадуя и радуясь одновременно. Радуясь тому, что, наконец, достал любимое блюдо и теперь может им насладиться. Досадуя же оттого, что гость появился так не вовремя, и теперь его придется угощать. Не то, чтобы Кохинор был жадным человеком, просто делиться не любил. Тем более достать квагути действительно было делом не легким, а тут приходится задаром отдавать такую редкость практически незнакомцу основываясь только на каких-то дурацких законах гостеприимства. Это было обидно и досадно, но деваться некуда. Кохинор держал маску, улыбался, приглашая разделить с ним обед и очень расстроился – впрочем, не показывая этого – когда приглашение оказалось принято.
Человек, которому посчастливилось наслаждаться редким деликатесом, не приложив к этому особых усилий, был Кохинору толком незнаком. О разговоре с ним просил один старый знакомый, мужчина опрометчиво согласился, а этот, за которого просили, приперся так некстати. И не выгонишь, обещание то уже дано. Вот и приходилось держать на лице приветливое выражение, мысленно морщась.
По обоюдному согласию, важные разговоры решили оставить на послеобеденное время, а пока же наслаждаться трапезой. Первое блюдо поглощали в молчании, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. И только хозяин время от времени бросал пытливые взоры на своего гостя, пытаясь понять, что во внешности последнего так его настораживает. Ну не борода же и длинные волосы? Несмотря на то, что сейчас царила привитая новым королем мода на короткие прически и бритые подбородки, очень многие придерживались старомодных взглядов на свою внешность. И все же что-то Кохинора беспокоило в этом незнакомце. Однако, что именно сказать не мог.