В наших с ней разговорах Даниэль не одобряла чрезмерно озабоченных мамаш. К примеру, она с ужасом рассказывала об одной женщине из своего квартала, чей четырехлетний малыш занимается теннисом, футболом, французским и берет уроки игры на пианино. Его мать – настоящая фанатичка, и одно ее присутствие заставляет других родителей нервничать.
– Начинаешь переживать: ее ребенок посещает так много занятий, а как же мой будет выглядеть на его фоне? Приходится говорить самой себе, что это не главное!
Тем не менее получилось так, что и Даниэль стала почти беспрерывно водить своих четверых детей на всякие «развивалки». Типичная неделя ее семилетней Джулианы выглядит так: футбол по вторникам и четвергам, в среду – воскресная школа, раз в две недели по четвергам – герлскауты (после футбола), а в пятницу – игровая группа. Вернувшись домой Джулиана два часа делает уроки.
– Вот вчера ей задали сочинить сказку, а также написать мини-эссе о том, как Мартин Лютер Кинг изменил Америку. И еще надо готовиться к экзамену по испанскому, – рассказывает Даниэль.
Недавно Джулиана заявила, что хочет после школы ходить в секцию керамики.
– А я чувствую себя виноватой, – говорит Даниэль, – потому что у них в школе нет никаких уроков творчества, и согласилась на эту керамику. У нее был единственный свободный день – понедельник…
Теперь у Джулианы нет ни одного свободного дня. А ведь у моей знакомой еще трое детей.
– Не будь у нас в бизнес-школе курса управления производством, я бы в жизни не осилила задачу: как развезти всех детей туда, где им нужно быть, – признается она.
Даниэль допускает, что можно было бы отказаться от всех этих кружков, кроме футбола (ее муж – футбольный тренер). Но чем тогда дети будут заниматься дома? Ведь им даже не с кем будет поиграть: все соседские дети тоже на «развивалках».
В результате Даниэль на работу так и не вернулась.
– Мне всегда казалось – что когда дети пойдут в первый класс, я снова смогу выйти на работу на полный день, – извиняющимся тоном говорит она, а потом бежит к машине.
То, что во Франции есть государственные ясли и детсады, безусловно, облегчает жизнь здешним мамочкам. Но, вернувшись в Париж, замечаю, что француженки главным образом облегчают жизнь сами себе. Например, привести ребенка в гости поиграть означает для француженки: оставить его и уйти. (А мои подруги-американки считают, что мама при этом и сама должна торчать в гостях пока малыши играют.) Французы не равнодушны – они практичны. Они знают, что у мам есть и другие дела. Лишь изредка, когда я забираю Бин, мы можем выпить с хозяйкой дома по чашечке кофе и немного поболтать.