– Но где они, все эти мамы? – трагически вопрошает моя новая знакомая.
Ответ прост: на работе! Француженки выходят на работу сразу после рождения ребенка – отчасти потому, что могут это сделать. Ясли с отличным персоналом, няни, субсидируемые государством, – благодаря этому скорый выход на работу становится реальностью. Не случайно на то, чтобы прийти в форму, отводится три месяца: ведь именно через три месяца большинство француженок возвращаются в свой офис.
Но главное, они выходят на работу, потому что хотят этого! В рамках исследования, проведенного центром Пью в 2010 году, 91% взрослых французов ответили, что самый гармоничный брак – тот, в котором оба супруга работают. (Аналогичный ответ дали лишь 71% британцев и американцев.) С учетом беби-бума и нехватки мест в яслях французское государство выплачивает некоторым матерям пособие по уходу за детьми – около пятисот евро в месяц. Пособие выплачивается до тех пор, пока младшему из детей не исполнится три года. При этом первые три года мать может работать неполный день.
Некоторые из моих знакомых француженок работают неполную неделю, то есть по средам они сидят с детьми, если в этот день нет никаких занятий в детском учреждении. Но никто и никогда даже не слышал о женщинах, предпочитающих сидеть дома с детьми все время.
– Я знаю одну такую – как раз сейчас с мужем разводится, – вспоминает моя подруга Эстер, адвокат.
История ее клиентки – нечто вроде предупреждения для остальных: ушла с работы, чтобы заниматься детьми, начала финансово зависеть от мужа, и, следовательно, с ее мнением стали меньше считаться.
– Свое недовольство она держала при себе, и через некоторое время они с мужем совсем перестали друг друга понимать, – рассказывает Эстер.
Да, конечно, в определенных обстоятельствах мать не может работать – например, когда рождается третий ребенок. Но даже в этом случае перерыв в работе часто бывает временным – скажем, до тех пор, пока младшему не исполнится два года.
Работающие француженки считают, что бросать карьеру, пусть и на пару лет, очень и очень рискованно.
– Допустим, твой муж потеряет работу, – и что вы будете делать? – спрашивает моя подруга Даниэль.
Элен, инженер и мать троих детей, утверждает, что предпочла бы не работать и жить на заработок мужа, но так нельзя. Ведь «муж может исчезнуть в любой момент».
Француженки работают не только для того, чтобы обеспечить себе финансовую независимость, но и ради статуса. Неработающим мамам в этом плане похвастать нечем – по крайней мере в Париже. У французов перед глазами стереотипный образ угрюмой домохозяйки, с которой в гостях никто не хочет разговаривать.