Появилась мать в радостном предвкушении интимного «девичника».
– Вот, я в полном твоем распоряжении.
Я откашлялась. Она заметила, что меня что-то беспокоит, и тут же по ее лицу пробежала тень раздражения.
– У тебя все в порядке, дорогая? Ты как будто не в себе…
– Дело в том… Мама, у меня для тебя важная новость.
– Боже мой! Ты уходишь от Себастьена?
– Нет, мама…
– Он тебя бросает?
– Мама! – взорвалась я. – Почему ты все время проецируешь на меня свои худшие ожидания?
Ее лицо помрачнело еще больше.
– Ничего я не проецирую, дорогая. Я просто хорошо знаю жизнь… Вспомни, как с нами поступил твой отец…
– Мама, это твоя история, и она не означает, что моя личная жизнь сложится точно так же!
– Ты права, прости меня… Ну и что же это за новость? О, отгадала: ты беременна!
Почему моя следующая беременность стала для нее пунктиком? Почему она не может уважать мое решение иметь одного ребенка, не больше?
– Нет? Хорошо… Но скажи мне, – она нежно взяла меня за руку, – что случилось?
– Я ухожу с работы.
Она тут же отдернула руку.
– Этого не может быть! Это неправда!
– Нет, мама, это правда. Знаешь, некоторое время тому назад я познакомилась с необыкновенным мужчиной…
– Неужели ты изменяешь Себастьену? – возмутилась она.
– Мама, дай мне докончить фразу и все рассказать по порядку! Разумеется, я не изменяю Себастьену. Мужчина, которого я встретила, вот уже несколько месяцев ведет меня по жизни, помогая осознать, что в ней не так, чтобы я нашла собственный путь к утраченному счастью…
– Как это так, к утраченному? Я думала, ты счастлива! Почему ты мне об этом никогда не говорила? Я не понимаю… У тебя хорошая работа, муж, который тебя любит, замечательный сын…
– Да, мама, у меня есть все это, и я думала, что этого достаточно для счастья. Но однажды утром я проснулась, и меня как волной накрыла тоска. Я ощутила такую пустоту в душе… Благодаря Клоду я вновь обретаю смысл жизни.
– Клод? Его зовут Клод? Ну и что он делает в твоей жизни, этот тип?
– Он – рутинолог.
Молчание.
– Это новый, исключительно эффективный подход к личностному росту… – попыталась я оправдать своего друга.
– Что это еще такое? – встревожилась мама. – Ты что, не знаешь, что сейчас никому нельзя доверять? Кругом столько шарлатанов! Под предлогом продать мечту и надежду на новую жизнь они подчиняют людей своему влиянию…
Я была уверена, что разговор примет именно такой оборот.
– Мама, ты не о том говоришь! Когда ты перестанешь бояться за меня и воспринимать как маленькую девочку? Я знаю, что делаю.
Теперь она замкнулась в себе. Ее молчание действовало мне на нервы.